Ohne die in der Startformation stehende Verteidigerin Jo Weston und die Langbombenspezialistin Rahni Samason gelang es den von Verletzungen geplagten Melbourne Vixens, den Titelverteidiger West Coast Fever zu schlagen.

Die Vixens wollten sich für die Finalniederlage im letzten Jahr revanchieren und Trainerin Simone McKinnis für ihr 150. Spiel belohnen. Sie blieben auf Tuchfühlung mit den Suncorp Super Netball-Schwergewichten, konnten die Aufgabe aber nicht bewältigen.

Es entwickelte sich ein Abnutzungskrieg, in dem keine der beiden Mannschaften Tore erzielen konnte. Beide Teams zogen sich auf ihre Bänke zurück, um das Tempo zu erhöhen, und es war die energische Torhüterin der Vixens, Liv Lewis, die zuerst zuschlug.

Jedes Mal, wenn die Fever in Führung gingen, gelang es Lewis, einen hohen Ball zu Jhaniele Fowler, der besten Spielerin des Spiels, zu spielen, so dass ihr Team in den Angriff gehen konnte.

Nachdem die Fever im dritten Viertel knapp in Führung gegangen waren, wurde Fever-Neuzugang Kim Jenner in der Verteidigung eingesetzt. Sie wurde von Trainer Dan Ryan beauftragt, das Spiel zu stören und für Körperlichkeit zu sorgen, und verursachte sofort einen Turnover.

Als die Spielerinnen um den Ball kämpften, wurde Vixens-Verteidigerin Em Mannix wegen eines Kopfballs kurzzeitig des Feldes verwiesen. An ihrer Stelle gab Gabby Coffey ihr Debüt, doch zum Glück konnte Mannix weiterspielen und kehrte kurz darauf auf das Spielfeld zurück.

Als das Spiel auf der Kippe stand, nahm Ryan eine kurze Auszeit und sagte zu seiner Truppe: "Je härter wir arbeiten, desto mehr Chancen werden wir bekommen!"

Die Füchse hörten nicht auf ihn und erzielten durch zwei tolle Schüsse von Kiera Austin den Ausgleich. Ein Tor von Fowler kurz vor dem Schlusspfiff machte das Spiel dann endgültig entschieden.

Der Hauptunterschied zwischen den beiden Teams war die Trefferquote: Obwohl die Vixens mehr Torchancen hatten, konnten sie mit ihren 85 % Trefferquote nicht mit den 95 % der Fevers mithalten.

Jo Weston sagte zu seiner Verletzung: "Das ist das erste Spiel der Vixens, das ich verpasst habe, was sehr positiv ist. Alles läuft nach Plan, und ich hoffe, dass ich bald wieder auf dem Feld stehen kann."

Doppeltes Verletzungspech

Die Vixens mussten einen doppelten Rückschlag hinnehmen: Sowohl der Distanzschütze Rahni Samason als auch der Stammverteidiger Jo Weston fielen verletzungsbedingt aus. Samason wird wegen einer nicht näher bezeichneten Beinverletzung den größten Teil der Saison verpassen, während Weston hofft, bald wieder auf dem Platz stehen zu können. Die Stammverteidigerin der Diamonds hat seit den Commonwealth Games im vergangenen Jahr kaum gespielt und erholt sich noch immer von einer Wadenverletzung.

McKinnis' Magie

Trotz eines Abends zum Vergessen hat Simone McKinnis ihr 150. Spiel als Trainerin der Vixens gewonnen. Im Laufe der Jahre hat die ehemalige Diamond den Klub zu zwei Premierships und vier Minor Premierships geführt und ist damit eine der erfolgreichsten Trainerinnen der Neuzeit.

Collingwood-Importeur spricht über die Weltmeisterschaft gegen die Swifts

Nach ihrer Silbermedaille bei den Commonwealth Games führte die jamaikanische Importspielerin Shimona Nelson die Collingwood Magpies in der ersten Runde der Suncorp Super Netball zu einem großen Sieg, indem sie die NSW Swifts mit 71:63 besiegte.

Mit einer makellosen Trefferquote von 53/53 Punkten hatte Nelson dank der Defensivarbeit ihrer Landsfrau und MVP Jodi-Ann Ward, die den Ball bei jeder Gelegenheit zurückeroberte, eine Vielzahl von Torchancen.

Mit vier Steals, sieben Ablenkungen und vier Fängen während des Spiels erzwang Ward eine Umstellung im Angriffsbereich der Swifts, bei der Legende Romelda Aiken-George auf der Bank saß.

Nelson und Aiken-George konkurrieren um den zweiten Platz als Schützin im jamaikanischen WM-Kader, aber Nelsons Leistung gegen die australische Torhüterin Sarah Klau dürfte sie an die Spitze der Liste bringen.

Die Swifts lagen vom Anpfiff weg zurück und wechselten vor der Halbzeit die gesamte Bank aus, um Collingwoods Ansturm zu stoppen. Trotz der Anwesenheit zahlreicher Nationalspielerinnen konnte Trainerin Briony Akle der Dominanz der Magpies nichts entgegensetzen. Die junge Teigan O'Shannassy glänzte im zweiten Viertel mit ihrer Größe und störte Collingwoods Spiel in der Luft mit Leichtigkeit.

Trotz ihrer Dominanz als Torhüterin der australischen Nationalmannschaft während der Länderspielsaison wurde Sophie Garbin auf der Torhüterposition eingesetzt, wo sie sich durchweg schwer tat. Nachdem sie den größten Teil der Vorsaison verletzungsbedingt verpasst hatte, fiel es ihr schwer, sich in die Mannschaft einzufügen, doch sobald sie sich eingelebt hatte, erzielte sie 12/16 Tore, darunter 6/7 Superschüsse gegen ihr ehemaliges Team.

Obwohl die Swifts in der zweiten Halbzeit besser mit Collingwood mithalten konnten, war der Schaden nach einem ungewöhnlich langsamen Start, der die Swifts während des gesamten Spiels im Verfolgungsmodus ließ, bereits angerichtet.

Die Rückkehr von Romelda

Romela Aiken-George kehrte nach der Geburt ihres ersten Kindes im vergangenen Jahr zum Suncorp Super Netball zurück. Obwohl sie nicht vorhat, weitere Rekorde aufzustellen, hat sich ihre Treffsicherheit im Vergleich zu früher verbessert, und sie hofft, dass sie in den kommenden Wochen ihre frühere Dominanz zurückgewinnen kann.

Mittelfeld der Magpies

Die Magpies Kelsey Browne und Molly Jovic drehten das Diamonds-Duo Paige Hadley und Maddy Proud im Mittelfeld um. Mit ihrer Schnelligkeit und Intelligenz ließen sie ihre Gegnerinnen im Stich und verschafften ihnen Zeit und Raum, um ihre Schützinnen mit Leichtigkeit zu finden.

Die Mentorin von einst

In ihrer 21. Saison im Elite-Netball zeigte die englische Nationalspielerin Geva Mentor, warum sie ein Begriff geworden ist. Nach einer enttäuschenden nationalen und internationalen Kampagne im Jahr 2022 ist Mentor bereit für 2023.