Wenn Julius Randle sich weiterhin so oft daneben benimmt, könnten die Knicks den letzten Rest ihres Vorsprungs auf einen Playoff-Platz verlieren.

Der All-Star-Stürmer stritt am Ende der ersten Halbzeit mit den Offiziellen und seinem Teamkollegen Immanuel Quickley, und obwohl die Knicks nach einem 19-Punkte-Rückstand ein furioses Comeback hinlegten und das Spiel noch drehten, verloren sie am Donnerstagabend (US-Zeit) im Amway Center mit 111:106 ihr drittes Spiel in Folge gegen die Magic.

Bei seinem letzten Ausraster in diesem Monat wurde Randle in der Halbzeitpause von Schiedsrichter Leon Wood zum dritten Mal in Folge mit einem technischen Foul belegt.

Der Spieler wurde von Quickley aus der Diskussion herausgezogen, und die beiden Mannschaftskameraden standen sich auf dem Weg zur Umkleidekabine mehrere Sekunden lang gegenüber.

Der All-Star-Forward hatte am Montag bei der Heimniederlage gegen die Timberwolves mit 57 Punkten den dritthöchsten Wert in der Teamgeschichte erzielt.

Bei der Niederlage am Mittwoch in Miami ließ Randle 15 Punkte (7 von 16) und neun Assists folgen.

Bei der Niederlage am Donnerstag kam er auf 23 Punkte, traf aber 13 von 20 Würfen und sieben Dreier.

Quentin Grimes traf zum zweiten Mal in Folge fünf Dreipunktewürfe und erzielte 25 Punkte, und auch Quickley erzielte 25 Punkte anstelle von Jalen Brunson, der mit einer gegen die Heat erlittenen Verstauchung der rechten Hand ausfällt.

Die Knicks liegen als Fünfter nun eineinhalb Spiele hinter den Heat und den Nets, wobei das Ergebnis der Nets am Donnerstagabend gegen die Cavaliers noch aussteht.

Die Timberwolves und die Heat trafen 59,2 % der Würfe aus dem Feld, darunter 30 von 52 (57,7 %) aus dem Drei-Punkte-Bereich.

Rookie Paulo Banchero erzielte 21 Punkte und Cole Anthony 18 Zähler für die Magic (31-43).

Die Magic trafen zu Beginn neun ihrer ersten 13 Würfe nicht, führten aber nach einem Viertel dank eines Innenkorbs von Banchero in der Schlussminute mit 24:22.

Randle und RJ Barrett (3 von 12, 10 Punkte) trafen zusammen 10 ihrer 12 Würfe in diesem Viertel, aber Grimes traf seine ersten beiden Dreipunkteversuche und erzielte 10 Punkte, um die Knicks im Spiel zu halten.

Mo Wagner und Franz Wagner erzielten zusammen mit Caleb Houston 14 Punkte während eines 19:2-Laufs der Magic im zweiten Viertel, der den Rückstand der Knicks auf 19 Punkte reduzierte.

Grimes und Quickley erzielten dann 3-Punkte-Würfe, und Randle sorgte mit einem Dunk in der Nachspielzeit dafür, dass die Knicks zur Halbzeit auf 53:45 herankamen.

Gegen Ende der zweiten Halbzeit schien Randle bei einem weiteren Korb gefoult worden zu sein, wurde aber nicht angezeigt und stritt sich nach dem Pfiff mit Wood.

Randle hat in dieser Saison oft über eine bessere Einstellung und den Wunsch gesprochen, seine Fouls nach einer schwierigen Saison 2021-22 zu reduzieren. Aber er hat auch einen Wutanfall bekommen, weil er nicht aufgerufen wurde.

Aber auch bei der Niederlage gegen die Clippers in Los Angeles am 11. März hatte er einen Wutanfall und musste von Knicks-Trainer Tom Thibodeau körperlich zurückgehalten werden. Randle hat nun 11 technische Fouls in dieser Saison, eines weniger als vor einem Jahr.

Franz Wagner (16 Punkte) verwandelte den technischen Freiwurf vor Beginn des dritten Abschnitts, und die Magic begannen die zweite Halbzeit mit einem 16:5-Lauf, der ihnen eine 19-Punkte-Führung einbrachte.

Doch Grimes erzielte fünf Punkte in Folge, bevor er Isaiah Hartenstein mit einem Dunk bediente und die Knicks bis auf acht Punkte herankamen.

Randle bediente Grimes mit einem weiteren Dreier, und vier Minuten vor Ende des Viertels stand es 71:64.

Grimes erzielte in diesem Viertel 12 Punkte und Quickley neun, darunter zwei Freiwürfe zum 75:75-Ausgleich, nachdem Randle mit einem Korb in der Ecke seine ersten Punkte in diesem Viertel erzielt hatte.

Im vierten Viertel übernahmen die Magic wieder die Führung und gingen durch einen Dunk von Franz Wagner nach einem Turnover von Barrett mit acht Punkten in Führung.

Randle verkürzte den Rückstand vier Minuten vor Schluss auf zwei Punkte, doch Gary Harris, Wendell Carter Jr., Banchero und Anthony trafen allesamt von jenseits des Bogens, so dass es 1:01 vor Schluss 107:99 stand.

Unterdessen gelang Isaac Okoro in letzter Sekunde ein Dreier zum Sieg der Cleveland Cavaliers gegen die Brooklyn Nets.

Die Cleveland Cavaliers gewannen 116:114 im Barclays Center in Brooklyn mit 0,7 Sekunden Restspielzeit.

Der Sieg war das Ergebnis einer Aufholjagd von Cleveland, das im vierten Viertel gut zwei Minuten vor Schluss mit acht Punkten zurücklag.

Mit diesem Sieg ist Cleveland der Qualifikation für die Playoffs einen Schritt näher gekommen. Die Cavs liegen nun mit einer Bilanz von 47:28 auf dem vierten Platz der Eastern Conference. Wir haben uns in diesem Spiel schwer getan, wir lagen zurück, aber wir haben weiter gekämpft", sagte Okoro nach dem Spiel.

Wir hätten viel besser spielen können, aber ein Sieg ist für uns ein Sieg, also ist es egal. Brooklyn (39-34) hingegen hat sich nach fünf Niederlagen in Folge von den Play-offs entfernt und läuft nun Gefahr, in das Vorsaisonturnier gelost zu werden.

Nächstes Wochenende muss Brooklyn nach Miami reisen, ein Team, das um die Playoffs kämpft, was keine leichte Aufgabe ist. "Ich denke, wir hätten es verdient, dieses Spiel zu gewinnen", sagte Nets-Trainer Jacque Vaughn nach dem Spiel.

"Wir haben eine Menge guter Dinge getan. Jetzt müssen wir dieses Spiel beiseite legen und versuchen, in Miami zu gewinnen."

Es ist wahr, dass man in Niederlagen oft lernt, wer man ist, und dies ist eine Gelegenheit für uns, zu lernen, wer wir sind." Brooklyn schien die Niederlagenserie zu beenden, nachdem es Mitte des vierten Viertels mit 10 Punkten in Führung gegangen war.

Doch Evan Mobley und Donovan Mitchell erzielten zusammen 13 Punkte im vierten Viertel und brachten die Cavaliers wieder ins Spiel.

Mitchell beendete das Spiel mit 31 Punkten und führte die Cavs an, während Mobley 26 Punkte, 16 Rebounds und drei Assists beisteuerte.

Vier weitere Cleveland-Spieler erzielten zweistellige Werte.

Mikal Bridges führte Brooklyn mit 32 Punkten an, während Spencer Dinwiddie 25 Punkte, 12 Assists und vier Rebounds beisteuerte.