Die Sixers durchbrachen die 16 Spiele andauernde Siegesserie der Bucks nach dem ersten Doubleheader seit 58 Jahren und beantworteten damit eine grundlegende Frage

Die Serie ist zu Ende.

Die Philadelphia 76ers besiegten Milwaukee mit 132:127 und beendeten damit den 16. Sieg der Bucks in Folge in einem spannenden Spiel im Fiserv Forum zwischen den beiden Spitzenmannschaften der Eastern Conference am Sonntag (alle Stunden AEDT).

Nach drei Vierteln lagen die Sixers mit 14 Punkten zurück, konnten sich aber bis zum Ende des Spiels wieder erholen, angeführt von James Harden, der mit 21 seiner 38 Punkte im vierten Viertel der dominanteste Spieler auf dem Platz war.

Harden erzielte außerdem fünf Dreipunktewürfe, holte neun Rebounds, verteilte 10 Assists und traf 11 von 11 Freiwürfen.

"Er war unglaublich, er hat einen großen Wurf nach dem anderen gemacht, er hat das Comeback angeführt, er war einfach James Harden", sagte Joel Embiid über seinen Teamkollegen.

Embiid war mit 31 Punkten, sechs Rebounds und 10 Assists ebenfalls ein großer Spieler. Laut Sixers Stat war es das erste Mal seit 1965, dass ein Teamkollege aus Philadelphia mehr als 30 Punkte und 10 Assists im selben Spiel erzielte. Tyrese Maxey steuerte 26 Punkte bei.

Harden zollte Embiid nach dem besten Offensivspiel des Duos, seit er in Philadelphia ist, Respekt.

"Er ist der Topscorer und wir versuchen, ihm den Ball und die Würfe zu geben", sagte Harden, der letztes Jahr von Brooklyn nach Philadelphia wechselte.

"Es bleibt uns nichts anderes übrig, als zu versuchen, von Quartal zu Quartal besser zu werden und bis zum Ende der Saison durchzuhalten."

In einem spannenden Comeback erzielte Harden bei Ablauf der Spielzeit einen großen Dreier, der Philadelphia 1:21 Minuten vor Schluss wieder auf einen Punkt heranbrachte (124:125) und die Fans zum Schweigen brachte.

Im nächsten Spielzug trug Harden zu einem Dreier von Embiid bei, der den Sixers 42 Sekunden vor Spielende eine 127:125-Führung bescherte.

Ein verpasster Dreier von Jrue Holiday auf der anderen Seite und zwei Freiwürfe von Maxey ließen den Vorsprung der Gäste auf vier Zähler anwachsen und brachten ihnen eine Zwei-Punkte-Führung ein.

Milwaukee hatte noch eine letzte Chance, um wieder ins Spiel zu kommen, doch Khris Middleton verfehlte den Ball von jenseits des Bogens und besiegelte damit den Sieg der Sixers.

Für Milwaukee, dessen Siegesserie von 16 Spielen die längste der Saison ist, erzielte Giannis Antetokounmpo 34 Punkte und holte 13 Rebounds, obwohl er in Spiel 4 mit der Doppelbesetzung zu kämpfen hatte, während Holiday 26 Punkte und 13 Assists beisteuerte.

Für Sixers-Manager Mike O'Connor hat dieses Spiel bewiesen, dass die unglaubliche Halbfeld-Offensive des Teams, angeführt von Harden und Embiid, andere Schwächen kompensieren kann.

Die Bucks (45-18) liegen nun nur noch ein halbes Spiel vor den Boston Celtics (45-19).

Philadelphia liegt als Tabellendritter vier Spiele hinter Milwaukee (41-22) und wird aus dem Sieg vom Sonntag viel Selbstvertrauen ziehen, während die Mannschaft von Doc Rivers versuchen wird, den ersten Platz zu erobern.

Die Sixers setzen ihre Auswärtsreise am Dienstag in Indiana fort, während die Bucks am Montag in Washington auf eine Revanche hoffen.

Alle NBA-Ergebnisse

RAPTORS 116 WIZARDS 109

PISTONS 90 CAVALIERS 114

HAWKS 109 HEAT 117

ROCKETS 122 SPURS 110

76ERS 133 BUCKS 130

TIMBERWOLVES - KINGS