NBA-Star Ja Morant wird mindestens zwei Spiele verpassen, nachdem er in einem Video eine Schusswaffe gezeigt hat.

Memphis Grizzlies-Guard Ja Morant wurde suspendiert und wird für mindestens zwei Spiele ausfallen.

Die Ankündigung des Teams kam, nachdem Morant - der NBA-Superstar, der beschuldigt wird, einem Teenager eine Waffe gezeigt und ihn im Sommer nach einem Pick-up-Spiel geschlagen zu haben - viral wurde, als ein Video auf Instagram Live auftauchte, in dem er in einem Stripclub eine Waffe zu zeigen scheint.

In dem Video scheint der All-Star-Guard Morant den Diamantanhänger zu tragen, den Nike ihm beim NBA All-Star Game im Februar geschenkt hat.

Es ist unklar, wann das Video gedreht wurde, da Instagram Live-Videos gelöscht werden, sobald sie beendet sind, oder ob es sich bei dem von Morant gezeigten Video um eine echte Waffe handelt.

"Wir wissen von einem Social-Media-Post, in den Ja Morant verwickelt ist, und ermitteln", sagte NBA-Sprecher Mike Bass in einer Erklärung.

Die Grizzlies bestätigten später in einem Ein-Satz-Statement, dass Morant "mindestens für die nächsten zwei Spiele nicht im Team sein wird."

Morant, der später seine Instagram- und Twitter-Konten löschte, gab ebenfalls eine Erklärung ab,

"Ich übernehme die volle Verantwortung für mein Handeln gestern Abend", erklärte Morant.

"Ich entschuldige mich bei meiner Familie, meinen Mannschaftskameraden, Trainern, Fans, Partnern, der Stadt Memphis und der gesamten Grizzlies-Organisation dafür, dass ich sie enttäuscht habe.

"Ich werde mir eine Auszeit nehmen, um mir Hilfe zu holen und zu lernen, wie ich besser mit meinem Stress und meinem allgemeinen Wohlbefinden umgehen kann."

Am Mittwoch veröffentlichte die Washington Post einen ausführlichen Artikel über verschiedene Probleme, mit denen Morant abseits des Platzes zu kämpfen hat.

Er wurde auch dafür kritisiert, dass er am folgenden Abend einen 3-Punkte-Wurf mit einem Fingerzeig feierte.

In einem bereits berichteten Vorfall wurde Morant beschuldigt, einem 17-jährigen Jungen nach einem Streit während eines Basketballspiels in seinem Haus wiederholt auf den Kopf geschlagen zu haben.

Morant, 23, behauptete, er habe sich verteidigt, da der Junge ihm einen Basketball an den Kopf geworfen habe, bevor der NBA-Star zuzuschlagen begann.

Die Zeitung enthüllte auch ein noch nie dagewesenes Detail: Der Junge erzählte der Polizei, dass Morant sein Haus betreten und mit einer Pistole in seinem Hosenbund verlassen hatte.

Morant selbst erstattete einen Polizeibericht über den Vorfall und beschuldigte den Jungen, einen der besten Basketballanwärter in der Gegend von Memphis, damit gedroht zu haben, zu seinem Haus zurückzukehren und es "wie ein Feuerwerk in Brand zu setzen".

In dem Artikel wird auch von einem Vorfall berichtet, bei dem ein Sicherheitsbeamter des Einkaufszentrums angab, Morant habe ihn "bedroht" und ein Mitglied von Morants Team habe ihn geschubst.

Morants Agent, Jim Tanner, bezeichnete den Artikel der Washington Post als "unverantwortlich und diffamierend".

Nach der Veröffentlichung des Artikels wurde Morant kritisiert, weil er während eines Spiels gegen die Rockets eine Schießerei feierte.

Morant wurde zu Beginn dieser Saison auch von der NBA untersucht, nachdem Mitglieder der Pacers Morants Mitarbeiter beschuldigt hatten, nach einer Konfrontation einen roten Laser auf sie gerichtet zu haben.

Die NBA erklärte in einer Erklärung, dass ihre Untersuchung des angeblichen Vorfalls mit den Pacers "nicht bestätigen konnte, dass eine Person andere mit einer Waffe bedroht hat".

In einem Spiel zwischen den beiden bestplatzierten Teams der Western Conference verloren die Grizzlies am Samstagmorgen (AEDT) in Denver mit 113:97. Morant erzielte 27 Punkte und 10 Assists.

Die Grizzlies, die mit einer Bilanz von 38:24 den ersten Platz in der Southwest Division belegen, spielen am Sonntag gegen die Clippers und am Dienstag gegen die Lakers. Vor dem letzten Viertel der Saison haben sie sechs Spiele Vorsprung auf Dallas und führen die Liga an.

Morant war in seinen ersten vier Spielzeiten bei den Grizzlies einer der besten Jungstars in der NBA. Er wurde zweimal zum All-Star, zum Rookie des Jahres und im letzten Jahr zum Most Improved Player gewählt.

In dieser Saison erzielte der 23-Jährige in 53 Spielen durchschnittlich 27,1 Punkte pro Spiel, dazu kamen 8,2 Assists und 6,0 Rebounds pro Spiel.