McLaren hat sein technisches Team nach einem albtraumhaften Start in die Saison umstrukturiert.

McLaren hat nach einem enttäuschenden Start in das Jahr 2023 den technischen Direktor James Key entlassen und die Technikabteilung umstrukturiert.

Die Technikabteilung von McLaren hatte unter der Leitung von Key Schwierigkeiten, sich an das im vergangenen Jahr eingeführte neue Reglement anzupassen.

Das Team rutschte in der Konstrukteursmeisterschaft 2022 vom vierten auf den fünften Platz ab und gab in der vergangenen Saison zu, dass es entscheidende Entwicklungsziele für das diesjährige Auto nicht erreicht hatte.

McLaren ist Tabellenletzter, nachdem es in den ersten beiden Saisonläufen keine Punkte geholt hat. Im ersten Rennen in Bahrain schieden beide Fahrer mit technischen Problemen aus, und im Rennen in Saudi-Arabien war das Auto langsam, obwohl beide Fahrer in der ersten Runde einen Schaden erlitten.

Das Team setzt seine Hoffnungen für 2023 auf ein größeres Upgrade, das für April geplant ist, aber in den letzten Tagen hat Teamchef Andrea Stella die Erwartungen an eine deutliche Leistungssteigerung gedämpft.

Mir ist schon seit einiger Zeit klar, dass unsere technische Entwicklung nicht schnell genug voranschreitet, um unserem Anspruch gerecht zu werden, an die Spitze zurückzukehren", sagte CEO Zak Brown in einer Erklärung.

Ich freue mich, dass wir nach einer umfassenden Überprüfung mit Andrea nun in der Lage sind, die notwendige Umstrukturierung vorzunehmen, um die Räder in Bewegung zu setzen und die Dinge zu wenden", fügte er hinzu.

Key's Rolle als Technischer Direktor wird unter Stella in drei Positionen aufgeteilt, von denen jede für einen separaten Teil der Entwicklung des Autos verantwortlich ist.

David Sanchez, der Anfang des Jahres seine Rolle als leitender Fahrzeugkonstrukteur bei Ferrari aufgab, wurde nach einem Jahrzehnt in Maranello als neuer Mitarbeiter bestätigt. Der Franzose wird im Januar nächsten Jahres die Rolle des technischen Direktors für das Konzeptfahrzeug übernehmen.

Peter Prodromou wird zum Technischen Direktor für Aerodynamik befördert. Prodromou war ein Schützling von Adrian Newey während der Titeljahre von Red Bull Racing (2010-13), bevor er 2014 zu McLaren wechselte.

Neil Houldey wird nach mehr als 18 Jahren im Team zum Technischen Direktor für Technik und Design befördert.

Der Aerodynamiker Giuseppe Pesce wird unter Prodromou die Leitung der Aerodynamik und des Personalwesens übernehmen, während Piers Thynne der neue operative Direktor des Teams sein wird, um Stella "bei seiner Mission zu unterstützen, den Rennstall zu erneuern und die Standards zu erhöhen".

"Es ist jetzt wichtig, eine solide Grundlage für die nächste Phase unserer Reise zu schaffen", sagte Brown.

"Diese strategischen Veränderungen sichern den langfristigen Erfolg des Teams und sind notwendig, damit McLaren wieder auf die Siegerstraße zurückkehren kann.

Mit unseren Mitarbeitern und unserer Infrastruktur haben wir alles, was wir brauchen, und mit einem aufregenden Fahreraufgebot bin ich entschlossen, McLaren wieder dorthin zu bringen, wo es sein sollte.

Die Aufteilung des wichtigen Postens des Technischen Direktors und die umfassendere Umstrukturierung kommen zu einem Zeitpunkt, an dem sich das Team darauf vorbereitet, im Laufe des Jahres einen neuen Windkanal und einen neuen Simulator sowie eine neue Produktionsanlage in Betrieb zu nehmen.

Bislang hat McLaren den Windkanal von Toyota in Köln genutzt, was logistisch schwierig und teuer ist. Außerdem ist die deutsche Anlage in die Jahre gekommen, während viele F1-Teams ihre Windkanäle modernisiert haben oder neue bauen.

Der derzeitige Simulator von McLaren ist der erste, der in der Formel 1 verwendet wird, und wurde vor etwa 20 Jahren gebaut, so dass er sehr veraltet ist.

Die beiden Infrastrukturverbesserungen werden für die Entwicklung des nächstjährigen Autos nützlich sein, aber für die Kampagne 2025 voll einsatzfähig sein.

Diese neue Struktur bringt Klarheit und Effizienz in die technische Abteilung des Teams und versetzt uns in eine starke Position, um die Leistung zu maximieren, einschließlich der Optimierung der neuen Infrastruktur-Upgrades, die wir 2023 haben werden", sagte Teamchef Stella.

"Seit ich das Amt des Teamchefs übernommen habe, habe ich die Aufgabe, einen strategischen Ansatz zu verfolgen, um sicherzustellen, dass das Team auf einem langfristigen Fundament steht, auf dem wir über die Jahre hinweg aufbauen können.

"Mit Blick auf die Zukunft bin ich entschlossen und voll darauf konzentriert, McLaren wieder an die Spitze zu bringen."

Key verlässt die Formel 1 nach einer 25-jährigen Karriere, die er in den späten 1990er Jahren beim Jordan-Team begann und während des Wechsels des Teams von Silverstone zu Force India in die Rolle des technischen Direktors aufstieg.

Er hatte kurzzeitig die Position des technischen Direktors bei Sauber inne, bevor er 2012 in gleicher Funktion zu Toro Rosso und 2019 zu McLaren wechselte.

"Ich möchte James für seine harte Arbeit und sein Engagement während seiner Zeit bei McLaren danken und wünsche ihm alles Gute für die Zukunft", sagte Stella.