Lando Norris besteht darauf, dass er "leicht" vor seinem McLaren-Teamkollegen Oscar Piastri hätte bleiben können, anstatt den australischen Rookie in der Schlussphase des Großen Preises von Saudi-Arabien passieren zu lassen.

Piastri startete von der achten Position, aber seine und Norris' Zeiten wurden fast sofort unterbrochen, als der Australier in der ersten Runde wegen eines Frontflügelschadens anhalten musste.

Norris kam dann in der dritten Runde zurück, um das gleiche Teil an seinem Auto zu ersetzen.

In der 45. Runde konnte Piastri an Norris vorbeiziehen, doch sein Teamkollege war in der nächsten Kurve sofort wieder an der Spitze.

Als Zeichen des Vertrauens in den Rookie wies McLaren Norris an, nicht gegen Piastri zu kämpfen, der seinen jungen Teamkollegen schließlich ein paar Runden vor Schluss vorbeiziehen ließ.

"Über den Teamfunk sagten sie Lando Norris, er solle es Oscar Piastri nicht zu schwer machen", sagte Chandhok.

"Es ist eine interessante Entscheidung, da der Rookie die Chance hat, mit der McLaren-Nummer eins zu kämpfen.

"Es wäre ein echtes Statement, wenn Piastri an Lando Norris vorbeikommen würde", sagte Martin Brundle auf Sky Sports.

Nachdem er Norris überholt hatte, zog Piastri in der letzten Runde an Williams-Neuling Logan Sargeant vorbei und wurde 15. Norris kam als 17. ins Ziel.

Nach dem Rennen wollte Norris seinen Teamkollegen nicht loben.

"Ich hätte meine Position am Ende leicht halten und den Williams (von Logan Sargeant) überholen können, aber ich habe ihn am Ende ziehen lassen", sagte Norris.

Es wäre etwas anderes gewesen, wenn ich um Punkte gekämpft hätte, aber Platz 16 und 17 sind nicht wirklich wichtig.

Mit seiner Leistung im Qualifying legte Piastri ein beeindruckendes zweites Rennwochenende hin, nachdem ein Motorschaden sein Debüt in Bahrain ruiniert hatte.

Sergio Perez von Red Bull gewann seinen fünften Grand Prix vor Max Verstappen, doch der Niederländer erhielt einen Extrapunkt für die schnellste Runde und behielt die Führung in der Fahrerwertung.

Fernando Alonso überquerte die Ziellinie als Dritter und freute sich über zwei Podestplätze zum Saisonauftakt - und sein 100. F1-Podium insgesamt.

Doch nach seinem Podestplatz wurde er mit einer 10-Sekunden-Strafe belegt, weil er während des Rennens eine Strafe nicht ordnungsgemäß abgesessen hatte, so dass George Russell den dritten Platz belegte.

Ergebnisse des GP von Saudi-Arabien

1) Sergio Perez (Red Bull)

2) Max Verstappen (Red Bull)

3) Fernando Alonso (Aston Martin)

4) George Russell (Mercedes)

5) Lewis Hamilton (Mercedes)

6) Carlos Sainz (Ferrari)

7) Charles Leclerc (Ferrari)

8) Esteban Ocon (Alpine)

9) Pierre Gasly (Alpine)

10) Kevin Magnussen (Haas)

11) Yuki Tsunoda (AlphaTauri)

12) Nico Hulkenberg (Haas)

13) Zhou Guanyu (Alfa Romeo)

(14) Nyck De Vries (AlfaTauri)

15) Oscar Piastri (McLaren)

16) Logan Sargeant (Williams)

17) Lando Norris (McLaren)

18) Valtteri Bottas

DNF : Alex Albon, Lance Stroll