Australien besiegte diese Woche in der bilateralen ODI-Serie auf dem Subkontinent das Cricket-Mutterland Indien mit 2:1, obwohl viele seiner größten Namen nicht zur Verfügung standen.

Mitchell Starc und Adam Zampa waren mit dem Ball hervorragend, während Mitchell Marsh an der Spitze eine Offenbarung war und seinen Platz im WM-Kader praktisch sicherte.

Indien wird nach der ersten Niederlage in einer ODI-Serie zu Hause seit vier Jahren versuchen, sich wieder aufzurichten.

Australiens Vorbereitungen auf die Weltmeisterschaft gehen zügig voran

Die Vorbereitungen Australiens auf die Weltmeisterschaft sind gut angelaufen, denn die Mannschaft hat vier Serien in Folge gewonnen.

Nach Siegen gegen Simbabwe, Neuseeland und das unterlegene England im Sommer besiegten die Australier in dieser Woche Indien vor heimischer Kulisse mit 2:1.

Pat Cummins, Josh Hazlewood und Jhye Richardson standen verletzungsbedingt oder aus familiären Gründen nicht zur Verfügung, während die Ein-Tages-Stars David Warner und Glenn Maxwell die meiste Zeit der Serie an der Seitenlinie verbrachten.

Obwohl die stets zuverlässigen Steve Smith und Marnus Labuschagne mit dem Schläger nicht viel beitrugen, gelang es Australien dennoch, Indien laut ICC-Rangliste als bestes ODI-Team der Welt zu entthronen.

"In WM-Jahren kann es sehr leicht sein, zu weit vorauszuschauen, aber wir wollten uns wirklich auf diese Serie konzentrieren und unser Ziel war es, Spiele für Australien zu gewinnen", sagte Marsh in der Pressekonferenz nach dem Spiel in Chennai.

"Wir haben es geschafft, die Nummer eins der Welt in ihrem eigenen Hinterhof zu schlagen, das ist eine großartige Leistung. Es ist eine großartige Leistung. So etwas passiert nicht jeden Tag.

"Ich bin sehr stolz auf die Jungs. Dies ist der erste Schritt in Richtung Weltmeisterschaft."

Der jüngste Erfolg der australischen Mannschaft bei den Ein-Tages-Spielen ist ermutigend, aber die Mannschaft wird erst im August zu einer fünf Spiele umfassenden ODI-Serie in Südafrika zusammenkommen, nach der der WM-Kader benannt werden muss.

Es bleibt abzuwarten, ob der australische Schwung bis zum Winter anhält, aber die Stars des Weißen Balls haben gezeigt, dass sie vor den ICC-Turnieren schnell die Kurve kriegen können. Vor zwei Jahren gewann Australien trotz suboptimaler Vorbereitung und besorgniserregender Form seinen ersten T20-Weltmeistertitel.

Marshs frustrierendes Dilemma bei der Weltmeisterschaft

Vor zwei Jahren erwies sich die Beförderung von Mitchell Marsh zur Nummer drei im australischen T20-Team als Meisterstück: Im Finale der T20-Weltmeisterschaft 2021 gegen Neuseeland erzielte er 77 Punkte und verhalf den Australiern zu ihrem ersten Titel und wurde zum Spieler des Spiels gewählt.

Im selben Jahr stand der Westaustralier kurz davor, die Allan-Border-Medaille zu gewinnen, und das nur dank seiner T20-Erfolge als Nummer drei.

Vierundzwanzig Monate später beförderte die Nationalauswahl Marsh erneut und bat ihn, diese Woche gegen Indien in Abwesenheit des verletzten David Warner die Startelf zu bilden.

Und wieder erwies sich dies als Meisterleistung.

Marsh war in allen drei ODIs Australiens Topscorer und wurde zum Spieler der Serie gewählt, nachdem er 194 Runs (97,00) und 12 Sixes erzielt hatte.

Die 81 (65) des kraftvollen Rechtshänders im Auftaktspiel der Serie in Wankhede waren zweifellos der Höhepunkt: Keiner seiner Teamkollegen erzielte mehr als 26 Runs auf einem Wicket, das die Bakers zweifellos begünstigte.

Anschließend erzielte er in einem torarmen Spiel in Visakhapatnam 66 Runs in 36 Bällen, wobei er zusammen mit Travis Head ein ungeschlagenes Eröffnungsspiel von 121 Runs erzielte, das es Indien ermöglichte, sein mickriges Ziel in nur 11 Overs zu erreichen.

"Um ehrlich zu sein, ist es ziemlich aufregend, 10 Minuten lang mit nur zwei Spielern zu spielen", sagte Marsh nach dem zweiten ODI.

Ich muss mich nur beruhigen und das Powerplay überstehen.

Am Wochenende bezeichnete der indische Kapitän Rohit Sharma Marsh als einen der besten Schlagmänner der Welt.

"Er gehört zu den drei oder vier Besten, was das Powerplay angeht", sagte Sharma.

"Man hat gesehen, dass er in der Lage ist, aufzustehen, zu werfen und Schläge auszuführen. Er hat sich selbst das Rüstzeug dafür gegeben."

Marsh war in seinen letzten 147 Spielen für Australien kein Schlagmann, aber seine rohe Kraft wird vor der diesjährigen Weltmeisterschaft von entscheidender Bedeutung sein: Der einzige Zweifel, der bleibt, ist sein Platz in Australiens Startelf.

Es wäre verlockend, ihn in der ersten Reihe zu behalten, aber das würde bedeuten, dass Head oder David Warner seinen Platz aufgeben müssten.

Warner ist der amtierende ODI-Spieler des Jahres und mit 552 Runs (42,46) der beste Run-Scorer des Jahres 2022.

Head hingegen hat 329 Runs (65,80) und eine Schlagrate von 115,03 erzielt, seit er den ehemaligen australischen Kapitän Aaron Finch im ODI-Kader ersetzt hat.

Eine weitere Option ist, Marsh an die dritte Position zu setzen, die Steve Smith in den letzten zwei Jahren bevorzugt hat - die Lösung ist nicht sofort offensichtlich.

"Vor dem ersten Spiel haben wir darüber gesprochen, dass dies wirklich der Beginn unserer WM-Kampagne ist und dass verschiedene Spieler zu verschiedenen Zeiten auf verschiedenen Positionen spielen werden", sagte Marsh.

"Es ist sehr wichtig, eine Teammentalität zu haben. Davey war lange Zeit ein unglaublicher Spieler für Australien? Ich bin sicher, dass er irgendwann zurückkommen wird. Es ist sehr wichtig, dass wir alle flexibel sind.

"Ich denke, in WM-Jahren ist es sehr einfach, nach vorne zu schauen. Aber wir wollten uns wirklich auf diese Serie konzentrieren, und es ist eine großartige Leistung, die Nummer eins in ihrem eigenen Land zu schlagen.

"Es kommt nicht jeden Tag vor, dass wir hier gewinnen, deshalb bin ich sehr stolz auf die Jungs. Dies ist der erste Schritt in Richtung Weltmeisterschaft."

Die Australier haben viele Allrounder

Wie viele Allround-Spieler sind zu viel?

Das Mittelfeld mit Allroundern aufzufüllen, hat in den letzten Jahren bei England Wunder bewirkt - zeitweise haben sie gute Schlagmänner bis zur Nummer 10 in ihrem White-Ball-Kader -, aber es hat sich als schwierig erwiesen, ein Gleichgewicht in Australiens ODI-Kader zu finden, und der Triumph gegen Indien hat mehr Fragen aufgeworfen als beantwortet.

Ashton Agar, Mitch Marsh, Glenn Maxwell, Marcus Stoinis und Cameron Green haben sich im 50-over-Format bewährt, aber können sie alle in der gleichen Startelf für die diesjährige Weltmeisterschaft in Indien eingesetzt werden?

Von diesem Quintett sind Maxwell und Marsh die einzigen Gewissheiten: Agars Teilnahme an der Weltmeisterschaft wird weitgehend von den Bedingungen abhängen, während Maxwell mehr als fähig ist, die Rolle des zweiten Bowlers zu übernehmen, wenn er gebraucht wird.

Agars ODI-Bilanz lässt ebenfalls zu wünschen übrig: Er hat einen Durchschnittswert von 45,90 mit dem Ball im 50-Over-Format und hat noch nie mehr als zwei Wickets in einem Innings erzielt.

Stoinis hingegen bewies, dass er unter indischen Bedingungen spielen kann, indem er im Auftaktspiel der Serie in Wankhede zwei Wickets erzielte, nachdem er zum ersten Mal in seiner ODI-Karriere den neuen Ball genommen hatte.

Doch die Form des Westaustraliers als Schlagmann ist besorgniserregend: Seit Beginn der Weltmeisterschaft 2019 in England hat er einen Durchschnittswert von 16,09 und keine Runs in 27 Spielen erzielt.

Und dann ist da noch Cameron Green, das 3,15 Millionen Dollar teure Wunderkind, das derzeit einen Schlagdurchschnitt von 50,33 und 34,30 in seiner kurzen ODI-Karriere aufweist.

Das rohe Talent ist unbestreitbar, aber dem 23-Jährigen fehlt es an Erfahrung, und er scheint sich mit Stoinis ein Zweikampf um die Nummer sieben in Australiens bevorzugter Startelf zu liefern.

Da Sean Abbott sich unbedingt ein Flugticket nach Indien sichern will, werden die Nationalspieler in den nächsten sechs Monaten viel zu bedenken haben.

Indien nach vierjähriger Abwesenheit verwundbar

Die letzten drei Weltmeisterschaften der Männer wurden vom Gastgeberland gewonnen, und Indien galt als Favorit, um diesen Trend 2023 fortzusetzen - so dachte man zumindest.

Indien, das Kraftzentrum des internationalen White-Ball-Crickets, hat eine tadellose Bilanz bei ODI-Heimspielen: 36 von 53 Spielen wurden seit Anfang 2016 gewonnen.

Aber die Inder haben gerade ihre erste Niederlage in einer ODI-Heimserie seit vier Jahren erlitten und dabei den ersten Platz in der ICC-Rangliste verloren.

Gegen Australien zeigten die Inder in dieser Woche nicht ihre beste Leistung, vor allem mit dem Schläger. Nur ein Spieler, KL Rahul, erzielte im Durchschnitt mehr als 40 Runs, während nur zwei Bowler während der gesamten Serie weniger als sechs Runs pro Spiel zuließen.

Das zweite ODI in Visakhapatnam war ausgesprochen peinlich. Indien erlitt die schwerste Niederlage in seiner Geschichte, als Australien das Ziel in nur 11 Stunden mit zehn Wickets in der Hand erreichte.

Selbst beim Versuch, den einzigen Sieg der Serie zu erringen, geriet Indien mit 4:34 in Rückstand, als die erste Reihe drastisch einbrach, bevor Rahul und Ravindra Jadeja zur Rettung kamen.

Da England in den eintägigen Formaten immer stärker wird, werden sich die Experten fragen, ob Indien immer noch der Favorit auf den Gewinn der Weltmeisterschaft in diesem Jahr ist.

"Wir haben alle unser Bestes gegeben, um erfolgreich zu sein, aber es ist nicht so gekommen", sagte Indiens Kapitän Rohit Sharma nach dem dritten ODI.

"Eine solche Niederlage tut natürlich sehr weh. Aber wir haben wieder einmal gesehen, was wir als Team und als Gruppe verbessern müssen."

Indien wartet jedoch darauf, dass sich viele seiner großen Namen vor der Weltmeisterschaft von ihren Verletzungen erholen. Der Pacer Jasprit Bumrah, der Schlagmann Shreyas Iyer und der Wicketkeeper Rishabh Pant werden voraussichtlich in den kommenden Monaten zurückkehren.

Fake News": Warners Posting auf Insta sorgt für Aufregung

Australien hat angekündigt, dass es vor der ODI-Serie in Indien seine Schlägeraufstellung testen wird, aber der Ausschluss von David Warner aus der Schlägeraufstellung hat sicherlich für Aufsehen gesorgt.

Der Veteran wurde wegen einer Ellenbogenverletzung, die er sich während der Testserie zugezogen hatte, aus dem ersten Spiel der Serie in Wankhede ausgeschlossen, und Mitchell Marsh eröffnete in seiner Abwesenheit den Schlagabtausch.

Vor dem zweiten ODI tauchten Berichte auf, dass Warner auch das Spiel in Visakhapatnam wegen einer Quadrizepszerrung verpassen würde, aber der 36-Jährige dementierte diese Berichte in den sozialen Medien und deutete an, dass er fit sei, um das zweite ODI zu spielen.

"#FakeNews ... #Incorrect", postete er auf Instagram, begleitet von einem Screenshot der Schlagzeile.

Warner gab am Mittwochabend in Chennai sein lang erwartetes Comeback in der entscheidenden Serie, wurde aber zu seiner Überraschung an vierter Stelle in der Batting Order aufgestellt. In seiner 14-jährigen ODI-Karriere hat Warner nur ein einziges Mal als Opener gespielt, und zwar in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2015 gegen Schottland.

Marsh, der in allen drei ODI-Spielen gegen Indien als Schlagmann auflief, war mit 47 Treffern Australiens bester Torschütze im Finale der Serie und wurde dafür als Spieler der Serie ausgezeichnet. Warner hingegen erzielte 23 Runs, bevor er einen Kopfball gegen den indischen Spinner Kuldeep Yadav verpasste und im 25.

Warner, einer der besten ODI-Schläger aller Zeiten, hat in Indien eine makellose Bilanz vorzuweisen: Er erzielte in dem asiatischen Land einen Durchschnitt von 51,75 Runs und zwei Hunderter in neun Overs.

Der amtierende ODI-Spieler des Jahres wird bei der bevorstehenden Weltmeisterschaft eine entscheidende Rolle für den Erfolg Australiens spielen, aber es ist unklar, ob die Nationalauswahl ihn als Mittelstürmer neu erfinden will.