Matthew Short si unisce ai Punjab Kings come sostituto per infortunio della superstar inglese Jonny Bairstow

La fulminea ascesa di Matthew Short continua: il giocatore vittoriano si è unito ai Punjab Kings prima della Indian Premier League di quest'anno per sostituire la superstar inglese Jonny Bairstow a causa di un infortunio.

Bairstow ha subito una terribile frattura alla gamba giocando a golf a settembre, che lo ha escluso dalla campagna invernale dell'Inghilterra e dalla Coppa del Mondo T20. Il 33enne è tornato ad allenarsi, ma si prevede che non sarà completamente in forma prima di maggio. La BCE è fiduciosa che sarà disponibile per le attesissime Ashes, che prenderanno il via il 22 giugno.

Sabato, i Punjab Kings hanno confermato che Bairstow è stato escluso dall'IPL, che inizierà la prossima settimana, e hanno annunciato che Short lo sostituirà per i due mesi di torneo.

Short, che attualmente sta disputando la finale dello Sheffield Shield a Perth, è stato nominato giocatore dell'anno della Big Bash League quest'estate dopo aver registrato 458 corse a 35,23 e 144,47 per gli Adelaide Strikers. Ha segnato un secolo imbattuto nella caccia al record degli Strikers contro gli Hobart Hurricanes a gennaio, e ha anche raccolto 11 wicket nella competizione T20.

Il 27enne, che non ha mai giocato in franchising fuori dall'Australia, si unirà allo spinner della Tasmania Nathan Ellis nella franchigia del Punjab.

"Quando ero più giovane, Greg Chappell mi disse una volta: 'Preoccupati di tutto ciò che accade sul campo, segna run e gioca bene, e tutti i contratti e le altre cose si risolveranno da soli', quindi mi sono sempre attenuto a questo", ha detto Short all'inizio della stagione.

Mi piace giocare a cricket e cerco di concentrarmi su ciò che accade in campo piuttosto che pensare a ciò che accade fuori dal campo".

Dei 14 australiani che partecipano all'IPL, Short è l'unico che deve ancora fare il suo debutto internazionale.

Dopo il suo ritiro all'inizio del mese, l'ex capitano australiano Aaron Finch ha indicato Short come uno dei candidati a sostituirlo nella squadra nazionale di T20, mentre l'allenatore dei battitori di Victoria Ben Rohrer ritiene che sia "sicuramente" all'altezza delle sfide del cricket internazionale.

"Abbiamo visto cosa ha fatto nelle ultime due estati di Big Bash al vertice dell'ordine", ha detto Rohrer.

"Gioca molto bene sia con lo spin che con l'high pace. È in grado di fare questo in cima alla scala per l'Australia.

Spero che ciò accada nel prossimo futuro e non c'è dubbio che lavorerà duramente per raggiungere questo obiettivo".

I Punjab Kings giocheranno la loro prima partita dell'IPL contro i Kolkata Knight Riders sabato, con la prima palla in programma alle 21:00 (AEDT).