Lionel Messi "sprachlos" über die Geste von Rafael Nadal

Lionel Messi war "sprachlos", nachdem Rafael Nadal zugab, dass er ihm den Laureus-Preis wünscht, obwohl er selbst nominiert ist.

Die beiden Ikonen stehen in der engeren Auswahl für die prestigeträchtige Auszeichnung, die jährlich an den besten Sportler der Welt verliehen wird.

Nadal, 36, könnte den Preis zum dritten Mal nach 2011 und 2021 gewinnen.

Doch der bescheidene Spanier fühlt sich zwar geehrt, nominiert zu sein, sagt aber, dass er möchte, dass Messi den Preis gewinnt.

Auf Instagram schrieb er: "Es ist eine Ehre, wieder für den Laureus Sportsman of the year nominiert zu sein.... Aber... dieses Jahr... komm schon Messi, du verdienst es."

Als Antwort auf den Favoriten Nadal sagte Messi: "Dass ein so großartiger Sportler wie du das über mich sagt, macht mich sprachlos...".

Der EU-Präsident sagte außerdem: "Vielen Dank, Rafa Nadal, du verdienst auch alles, was du jedes Mal, wenn du auf dem Platz stehst, machst.

"Du bist ein Gewinner, vielleicht gibt es viel Konkurrenz, oder? Du verdienst auch den diesjährigen Laureus-Preis, das tust du wirklich".

Der 35-jährige Messi führte Argentinien bei der Weltmeisterschaft 2022 zum Sieg, gewann den Ballon d'Or und schoss im Finale zwei Tore.

Außerdem hat er Paris Saint-Germain geholfen, den Titel der Ligue 1 von Lille zurückzuerobern.

Nadal hingegen hatte ein verletzungsgeplagtes Jahr, war aber immer dann überragend, wenn er spielen konnte, ohne durch seine körperlichen Probleme behindert zu werden.

Er gewann die Australian Open im Januar 2022, als er Daniil Medvedev nach einem Zwei-Satz-Rückstand noch besiegte.

Anschließend gewann er seine 14. French Open - und sein 22. Grand Slam-Turnier insgesamt -, indem er seinen Schützling Casper Ruud im Finale deutlich besiegte.

In der Kategorie "Sportler des Jahres" müssen sich Nadal und Messi mit Kylian Mbappé, Steph Curry, Max Verstappen und Mondo Duplantis messen.

Die Fußballerin Alexia Putellas und die Weltranglistenerste im Tennis, Iga Swiatek, stehen ebenfalls auf der Liste der Sportlerin des Jahres.