Ein Spiel für einen Mann ist ein Spiel für einen Mann: Murray ist sprachlos, nachdem er in einem "unglaublichen" Comeback fünf Matchbälle abgewehrt hat.

Der ehemalige Weltranglistenerste Andy Murray konnte sich nicht erklären, wie er am Freitag fünf Matchbälle abwehren konnte, um den Tschechen Jiri Lehecka zu schlagen und das Finale der Qatar Open zu erreichen.

Der 35-Jährige jubelte nach seinem 6:0, 3:6, 7:6 (8:6)-Triumph und erreichte damit sein erstes ATP-Finale seit acht Monaten.

Murray trifft nun auf die Nummer acht der Welt, den Russen Daniil Medvedev, der im zweiten Halbfinale den Kanadier Felix Auger-Aliassime mit 6:4, 7:6 (9/7) besiegte.

"Das ist einer der unglaublichsten Wendepunkte in meiner Karriere", sagte Murray, der zweimal in Katar gewonnen hat.

"Ich weiß nicht, wie ich dieses Match noch drehen konnte."

Murray wehrte zwei Matchbälle bei eigenem Aufschlag ab und drei, als sein 21-jähriger Gegner versuchte, bei eigenem Aufschlag zu gewinnen.

Der britische Routinier, der sich 2019 einer Hüftoperation unterziehen muss, hat in vier Matches beim Turnier in Doha acht Matchbälle abgewehrt.

In dieser Woche musste er zweimal in den Tie-Break und lag in jedem Match drei Sätze zurück.

"Das ist mir in meiner ganzen Karriere noch nie passiert", sagte er.

Nachdem er den ersten Satz ohne Spielverlust in nur 32 Minuten gewonnen hatte, dachte Murray, dass dieses Match einfacher werden würde, "und dann wurde es etwas ganz anderes".

Nach einem nervösen Start beider Spieler behielt Murray die Oberhand.

Lehecka, der als einer der aussichtsreichsten Spieler des Turniers gilt und im Viertelfinale Andrey Rublev besiegte, schlug zuerst auf, lag 15:40 zurück, hatte zwei Punkte Vorsprung und überließ Murray die Führung.

Im zweiten Satz fand der Tscheche zu seinem starken Aufschlag und seinen kraftvollen Returns zurück und konnte Murray in zwei aufeinanderfolgenden Spielen den Aufschlag abnehmen.

Im Entscheidungssatz hatte Murray bei eigenem Aufschlag zwei Matchbälle, und Lehecka hatte bei 5:4 drei weitere. Murray kämpfte bis zum Schluss und behielt im Tie-Break die Nerven.

"Diese Woche hätte auch ganz anders ausgehen können", gab der ehemalige zweimalige Wimbledonsieger zu.

"Aber die Art und Weise, wie ich in den wirklich wichtigen Momenten, den kritischen Momenten, gespielt habe, hat gezeigt, dass ich ein Selbstvertrauen und einen Glauben an mein Spiel habe, die ich eine Weile vermisst habe." Das letzte Mal, dass Murray ein ATP-Finale erreichte, war im vergangenen Juni in Stuttgart.

Er hat seit Antwerpen 2019 kein Turnier mehr gewonnen und verlor gegen Medwedew in jedem ihrer beiden Aufeinandertreffen in einfachen Sätzen.