Ich glaube, er wird es tun": Whincup deutet einen Deal mit SVG vor der entscheidenden Saison an

Der amtierende Supercars-Champion Shane van Gisbergen wird laut Triple Eight-Teamchef Jamie Whincup seinen Aufenthalt in der Serie nach den neuen Gen3-Regeln verlängern.

Van Gisbergen, ein dreimaliger Champion, geht in seine 16. Vollzeit-Kampagne in der Hauptserie, aber sein Vertrag läuft am Ende der Saison aus.

Der Kiwi hat seine Langlebigkeit in diesem Sport mit dem Erfolg der Gen3-Regeln in Verbindung gebracht, die die Qualität der Rennen verbessert haben, nachdem jahrelang erhöhter Abtrieb Rad-an-Rad-Kämpfe erschwert hatte.

"Das [Gen3]-Auto hat Potenzial, aber ich würde auch gerne mit anderen fahren", sagte er nach seinem Titelgewinn im vergangenen Jahr. "Wenn man in dieser Saison jemandem folgt, ist es wegen der Aerodynamik schwer, mitzuhalten.

"Ich möchte einfach nur, dass es Spaß macht und ein gutes Auto ist.

Die neuen Regeln haben den Abtrieb um mehr als 60 Prozent reduziert, was das Verfolgen und Überholen von Autos erleichtern und sie in Hochgeschwindigkeitskurven spritziger machen soll, vor allem aufgrund des geringeren Gesamtgewichts.

Obwohl die Regeln erst noch unter realen Rennbedingungen getestet werden müssen, sieht Whincup kein Hindernis für einen Verbleib von Van Gisbergen im Triple Eight über das Saisonende hinaus.

"Ich erwarte keine Komplikationen", sagte er gegenüber Fox Sports. "Wir wollen nur, dass Shane Zeit hat, ein paar Rennen im neuen Auto zu fahren, um sicherzustellen, dass er seine langfristige Zukunft in den Supercars sieht.

Ich denke, er wird wieder unterschreiben, ja."

In der Tat glaubt Whincup, dass das erstaunliche Talent des Kiwis nicht dazu bestimmt ist, zu verblassen - eine vielleicht alarmierende Vorhersage für seine Rivalen, wenn man bedenkt, dass er in der vergangenen Saison eine Rekordzahl von 21 Rennen mit einer Erfolgsquote von 65,63 Prozent gewonnen hat.

"Es gibt zwei Kurven", sagte er. "Es gibt die Erfahrungskurve, die sich zweifellos weiter verbessern wird, und dann gibt es den jugendlichen Überschwang, der glaubt, es gäbe nichts Wichtigeres im Leben als ein Rennauto zu fahren.

Shane befindet sich in diesem Bereich der Fantasie, in dem er viel Erfahrung gesammelt hat, sich aber den jugendlichen Überschwang bewahrt hat: "Ja, nichts anderes ist wichtig, als dieses Auto schnell auf die Strecke zu bringen.

"Es besteht kein Zweifel, dass das Leben hektischer wird und je älter man wird, desto mehr Ablenkungen hat man, aber ich erwarte, dass er noch mehr Erfahrung sammeln wird. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er sich verbessern kann, wenn er diszipliniert bleibt."

Van Gisbergen wird im zweiten Jahr an der Seite von Broc Feeney fahren. Der 20-Jährige nimmt zum zweiten Mal am Hauptrennen teil, nachdem er beim Adelaide 500 seinen ersten Karrieresieg errungen hat.

Obwohl er im letzten Jahr in der Gesamtwertung hinter van Gisbergen lag, sagte Whincup, dass es eine beeindruckende Rückkehr für den Rookie war, der mit unangemessenen Erwartungen der Öffentlichkeit in den Sport kam.

"Viele Leute haben erwartet, dass er in der Meisterschaft unter den ersten Drei landet, aber das ist absolut unerhört", sagte er.

"Kein Rookie kann in seinem ersten Jahr in der Meisterschaft unter den ersten Fünf landen, es sei denn, er hat viel Erfahrung, wie Marcus Ambrose, der einen großartigen Job gemacht hat, aber er war ein etablierter Fahrer, ein Weltklassefahrer, bevor er in die Supercars kam.

Man kann ihn nicht mit einem 20-Jährigen vergleichen, der gerade aus der Super2 kommt."

Whincup sagte, dass Feeney seine Fähigkeiten bestätigen sollte, indem er 2023 einen großen Schritt nach vorne macht.

"Wir könnten nicht zufriedener mit seinen Fortschritten sein", sagte er. "Aber wie bei jedem jungen Kind ist die Entwicklungskurve ziemlich steil, und das muss sie auch sein. Deshalb muss er in diesem Jahr einen weiteren großen Schritt nach vorne machen, um zu versuchen, sich einen Namen zu machen und seine Zukunft in diesem Sport zu sichern.

Der Druck lastet auch auf Whincups Schultern, da der Triple Eight-Teamchef versucht, seine dominante Saison 2022 unter einem neuen Regelwerk zu bestätigen, das bisher die Hierarchie des Wettbewerbs nicht definiert hat.

"Man versucht nicht, es besser zu machen", sagte er über die beeindruckenden Ergebnisse des letzten Jahres. "Man drückt den Reset-Knopf und fährt Rennen für Rennen, wirklich.

"Jeder Teambesitzer, der sagen würde, dass er nicht nervös ist, würde lügen, denn wir wissen nicht, was an diesem Wochenende passieren wird, und es gibt eine große Unbekannte.

"Es ist toll für unsere Fans und Zuschauer, denn darum geht es im Sport. Zu einem Sportereignis zu gehen, wenn man das Ergebnis schon kennt, ist nicht so angenehm wie wenn man keine Ahnung hat, wie die Dinge laufen werden. Ich denke also, dass es eine gute Sache für den Sport ist", sagt er.

"Es ist eine aufregende Zeit für die Klasse. Es ist schon lange her, dass wir ein neues Auto hatten. Ein brandneues Auto auf einem kleinen Stadtkurs wie Newcastle für das erste und zweite 250-Kilometer-Rennen einzusetzen, ist also eine große Herausforderung.

Es ist eine schwierige Situation für die Teams, aber ich freue mich auf die Herausforderung."

Das Newcastle 500 beginnt heute um 11.15 Uhr (AEDT) mit dem ersten Training und umfasst zwei 250-km-Rennen am Samstag und Sonntag um 15.20 Uhr.