El plazo se ha retrasado mientras el multimillonario británico y el jeque qatarí pugnan en una batalla récord de 7.300 millones de dólares por comprar el Man Utd.

La batalla por la compra del Manchester United se intensificó el jueves (AEDT) cuando el banquero qatarí Jeque Jassim Bin Hamad Al Thani volvió a la carga con una segunda oferta por el gigante inglés.

También se espera que el multimillonario británico Jim Ratcliffe presente una segunda oferta por el 20 veces campeón de Inglaterra.

Raine, el banco de negocios designado para ayudar en la venta del club, había fijado las 21:00 GMT como hora límite para que los interesados presentaran sus ofertas.

Pero Sky Sports ha informado de que el plazo se ha ampliado para permitir que se ultimen las propuestas.

Al parecer, los propietarios del United, la familia Glazer, han establecido una tasación récord mundial de 6.000 millones de libras (7.300 millones de dólares) por un club deportivo.

La oferta del jeque Jassim por el control del 100% del club promete acabar con la deuda de 620 millones de dólares del United e invertir en un nuevo estadio y un campo de entrenamiento, así como apoyar a los equipos masculino y femenino.

Una fuente cercana a la oferta del jeque Jassim declaró a la AFP que éste sigue confiando en que su oferta es "la mejor para el club, los aficionados y la comunidad local".

El fundador de la empresa química INEOS, Ratcliffe, seguidor del United desde su infancia, se mostró más cauto en su valoración, insistiendo en que no pagaría un precio "estúpido" en la guerra de ofertas por uno de los clubes más emblemáticos del fútbol.

"¿Cómo se decide el precio de un cuadro? ¿Cómo se decide el precio de una casa? No tiene nada que ver con el coste de construcción o de pintura", declaró Ratcliffe al Wall Street Journal esta semana.

Lo que no debes hacer es pagar precios irrisorios por cosas de las que luego te arrepientes'.

Ratcliffe, que quiere el 69% de las acciones que posee la familia Glazer, declaró que su interés en el United sería 'puramente para ganar', calificando al club de 'bien comunitario'.

Profundamente impopulares entre los aficionados desde que endeudaron al club con una compra apalancada de 790 millones de libras en 2005, los Glazer parecían dispuestos a obtener un enorme beneficio cuando buscaron inversión externa en noviembre.

Sin embargo, aún podrían renunciar a vender una participación mayoritaria en el club, mientras que otras partes están interesadas en una participación minoritaria.

Las ofertas iniciales en la primera ronda de subastas del mes pasado habrían alcanzado un valor de unos 4.500 millones de libras.

Esa cifra superaría el récord de 2.500 millones de libras pagados por el Chelsea de la Premier League el año pasado por un consorcio liderado por el copropietario de Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, y la firma de capital riesgo Clearlake Capital, con la promesa de invertir otros 1.750 millones en infraestructuras y jugadores.

Se espera que los licitadores reciban una respuesta del United la semana que viene, mientras sigue en marcha otra ronda de ofertas.

Si una oferta supera significativamente a las demás, podría ser seleccionada para entrar en un periodo de exclusividad, lo que permitiría continuar con las negociaciones para la venta final.

Ratcliffe visitó Old Trafford el pasado viernes con representantes de INEOS, un día después de que una delegación del grupo del jeque Jassim visitara el estadio y el campo de entrenamiento del club para mantener nuevas conversaciones como parte de su diligencia debida.

Pocos meses después de albergar el Mundial de 2022, una posible candidatura qatarí daría al Estado del Golfo un lugar destacado en la Premier League, la competición nacional más vista del mundo.

Pero también sería controvertida.

El jeque Jassim es hijo del ex primer ministro de Qatar, el jeque Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, y sus estrechos vínculos con la élite gobernante del Estado del Golfo suscitarían dudas sobre la posibilidad de que otro club de la Premier League se convirtiera en un proyecto respaldado por el Estado.

El Manchester City, campeón de la Premier League, ha visto transformada su fortuna desde que fue comprado por el jeque Mansour, miembro de la familia gobernante de Abu Dhabi, en 2008.

En 2021, el fondo soberano saudí adquirió una participación mayoritaria en el Newcastle.

Amnistía Internacional ha pedido a la Premier League que endurezca sus normas sobre propiedad para garantizar que no dan pie a más blanqueo de dinero en el deporte. El United, tres veces campeón de Europa, no ha ganado la Premier League desde que el legendario entrenador Alex Ferguson lo condujera a su vigésimo título de la liga inglesa en su última temporada antes de retirarse en 2013.

Pero el club está experimentando un renacimiento bajo la dirección de Erik ten Hag esta temporada y puso fin a una ausencia de seis años al ganar la Copa de la Liga el mes pasado.