Aaron Finch, Marcus Stoinis und Mitchell Marsh melden sich für das erste Major League Cricket-Turnier an

Drei der australischen T20-Weltmeister und mehrere andere Superstars des weißen Balls haben für das erste Major League Cricket-Turnier in den Vereinigten Staaten unterschrieben, das im Juli beginnt.

Während der MLC-Spielerauswahl am Montag wurde der ehemalige australische Kapitän Aaron Finch als Kapitän der San Francisco Unicorns bekannt gegeben, wo er von den aus Übersee stammenden Marcus Stoinis und Brody Couch unterstützt wird.

Die Seattle Orcas sicherten sich unterdessen die Dienste des australischen Allrounders Mitchell Marsh, der am Sonntagabend beim ODI gegen Indien 66 Punkte (36) erzielte. Auch der australische Torhüter Matthew Wade soll sich dem texanischen Team anschließen.

Die Orcas haben auch Cameron Gannon unter Vertrag genommen, einen Pace Bowler aus Westaustralien, der die doppelte Staatsbürgerschaft der USA und Australiens besitzt und die USA 2019 in vier T20Is vertreten hat.

Der neuseeländische Allrounder Corey Anderson und der Weltmeister Liam Plunkett wurden ebenfalls von den Unicorns unter Vertrag genommen, während die Fast-Proteas Anrich Nortje und der südafrikanische Wicketkeeper Quinton de Kock für die Washington Freedom bzw. Orcas unterschrieben haben.

Eine weitere hochkarätige Verpflichtung war die des srilankischen Spinners Wanindu Hasaranga, derzeit die Nummer eins der ICC-T20I-Werferrangliste, der sich den Freedom anschloss.

Der erste MLC-Wettbewerb wird in diesem Jahr drei Wochen lang in Texas und North Carolina ausgetragen. Das Turnier, an dem sechs Mannschaften teilnehmen, wird von wohlhabenden indischen Geschäftsleuten und Prominenten finanziell unterstützt: Microsoft-Chef Satya Nardella und Bollywood-Legende Shah Rukh Khan investierten über 174 Millionen US-Dollar.

Jede der sechs Franchises - mit Sitz in Dallas, San Francisco, Los Angeles, Washington D.C., Seattle und New York City - hat eine Gehaltsobergrenze von 1,5 Millionen Dollar, um 18 Spieler zu verpflichten, wobei maximal sieben ausländische Stars zugelassen sind.

Der australische Vizekapitän Steve Smith, der New York zu seiner zweiten Heimat gemacht hat, wird für den diesjährigen MLC nicht zur Verfügung stehen, da er mit den Ashes zusammenfällt, aber der 33-Jährige führt Berichten zufolge Gespräche mit der Turnierleitung über eine Teilnahme im Jahr 2024.

Die T20-Weltmeisterschaft der Männer wird im Juni nächsten Jahres in den Vereinigten Staaten und den Westindischen Inseln ausgetragen, und Smith könnte nach dem Turnier einen Platz bekommen.

Die USA gelten als einer der Wachstumsmärkte des Kricketsports, wobei die Finanzkraft des Landes und die große südasiatische Diaspora die Entwicklung des Sports beschleunigen.

Die erste Saison des MLC soll am 13. Juli in Texas beginnen.