Steve Smith Avustralya kriketini zor bir duruma soktu.

Mevcut kaptan, Pat Cummins'in Avustralya'ya dönmesinin ardından Avustralya'nın Hindistan turunu geri çevirmesine yardımcı olduktan sonra büyük beğeni kazandı.

Şimdi ise kriket dünyasındaki pek çok kişi Smith'in Hindistan'da düzenlenecek 2023 Dünya Kupası öncesinde takıma kaptanlık etmesi gerektiği konusunda hemfikir.

Çarşamba gecesi Avustralya, Hindistan karşısında aldığı 2-1'lik ikna edici galibiyetin ardından ICC ODI sıralamasında yeniden zirveye yerleşti.

Atıcılar Adam Zampa ve Ashton Agar, Chennai'deki belirleyici oyunu ateşleyerek Hindistan'ın Avustralyalıların Usman Khawaja yönetiminde 2019'u kazanmasından bu yana ilk iç saha serisini kaybetmesini önledi.

Bu seri, Kaptan Smith'in şapkasında bir başka büyük tüy, Mitchell Starc'ın dünyadaki herhangi bir beyaz top atıcısı kadar zorlu olduğunu hatırlatan ve Mitchell Marsh-Travis Head kombinasyonunun sıralamanın tepesinde cevap olabileceğinin bir işareti oldu.

Test serisi raydan çıkmak üzereyken olayların bu şekilde gelişmesi şaşırtıcı oldu. Avustralya, serinin ilk maçında aldığı 132 sayılık mağlubiyetin utancı da dahil olmak üzere Test serisinde 2-0 geriye düşmüştü.

Cummins, ölümünden önceki günlerde annesinin yanında olmak için eve dönmek zorunda kaldı.

Smith üçüncü Testten önce liderliği ele geçirdi ve dördüncü Test berabere bitmeden önce Avustralya'yı zafere taşıdı.

Onun liderliği ve hücum taktikleri sayesinde Avustralya, Hindistan'ın ODI'lerdeki yedi maçlık galibiyet serisine son vererek turu tamamladı.

Cape Town'daki topa hile karıştırma skandalından önce 33 Test boyunca Avustralya'nın kaptanlığını yapan Smith, Test serisi boyunca Avustralyalı efsane Matthew Hayden tarafından övüldü ve bu övgü devam etti.

Hintli spinner Ravi Ashwin de Smith'in sahadaki üstün liderliğine vurgu yapanlardan biriydi.

Indore'deki bir önceki Test'te Smith, Hindistan'ı sürekli baskı altında tutmak için sahaları hazırlayarak ve bowling oyuncularını kolaylıkla yöneterek keskin bir kaptanlık anlayışı sergiledi.

"Gerard Whateley SEN'e verdiği demeçte "Steve Smith muhtemelen gelmiş geçmiş en iyi kaptandı.

İkinci günkü vücut dili ve mücadeleye katılımı sürükleyiciydi."

Eski hızlı bowling oyuncusu Mitchell Johnson West Australian'da 'Smith'in kaptan olarak zekası bize beyninin Avustralya takımı için ne kadar değerli olduğunu hatırlatmalı' diye yazdı.

Smith, Newlands zımpara kağıdı skandalının ardından 12 ay boyunca üst düzey görevlerden men edildi ve kaptanlık görevine tam zamanlı olarak geri dönmesi, 2018'de kendisine uygulanan yaptırımlar doğrultusunda Cricket Australia tarafından 'taraftar ve halk tarafından kabul görme, uygunluk ve oyun grubu içindeki otorite' koşullarını dikkate alan özel bir süreç gerektirecek.

Smith'in kendisi, Avustralya takımının 'Patty'nin takımı' olduğunu belirterek, yardımcı olarak mutlu olduğunu ifade etti.

Bununla birlikte, Hindistan'ı kaptanlık yapmaktan hoşlandığı bir ülke olarak tanımlayarak bu zorlu görevi dört gözle bekliyor.

'Bu bir satranç oyunu, her topun bir anlamı var' dedi.

"İnsanları hareket ettirmek ve vurucunun düşünmesini ve farklı bir şey yapmasını sağlamaya çalışmak ve onunla oynamak çok eğlenceli.

Muhtemelen kaptan olmak için dünyada en sevdiğim yer.

Ancak bu hafta Avustralyalı büyük oyuncu Shane Watson konuyla ilgili görüşünü açıkladı.

"Hayır, Steve tekrar Avustralya takımının kaptanı olmamalı. Pat Cummins iyi gidiyor" dedi.

"Büyük bir lider olarak harika bir iş çıkarıyor. Steve Smith'in takıma liderlik etmemesi gerektiğine hiç şüphe yok."

Cummins'in iş yükü, Ekim ayında Aaron Finch'in yerine Avustralya kaptanı olarak ilan edilmesinin hemen ardından endişe yaratmıştı.

Robert Craddock da aynı fikirdeydi ancak Smith'in kaptan olarak 'ara sıra ortaya çıkmaya' daha uygun olduğunu söyledi.

"İyi çalışıyor" dedi.

'Tam zamanlı kaptan olmalı' demek çok açık ama ona katılıyorum, bence en iyi çözüm bu."