Branitelj naslova Francesco Bagnaia ulazi u 2023. kao čovjek kojeg treba pobijediti i ima broj koji to dokazuje.

Po prvi put u više od desetljeća, broj 1 pojavit će se na motociklu MotoGP a Bagnaia će iskoristiti priliku da zamijeni svoj osobni broj 63 za onaj prvenstva.

Bit će to stalni vizualni podsjetnik da je Talijan, vitak i slatkog glasa, referentna točka, čovjek kojeg drugi moraju loviti kako bi imali ikakve šanse za osvajanje naslova.

A početne indikacije sugeriraju da u 2023. neće nedostajati kandidata za magični broj.

Ne samo da je Bagnaia jedan od četiri prvaka na gridu, već ima i mnogo vozača željnih osvajanja svog prvog naslova.

Možda je zabrinjavajuće za vladajućeg prvaka da većina zahtjeva za slavom dolazi iz njegovog doma.

Predsezonska testiranja snažno sugeriraju da Ducati ove godine ima bicikl za pobijediti. Ne manje od osam vozača vozi Desmosedici, a bilo da se radi o trenutnim specifikacijama ili specifikacijama za 2022., svi su u borbi za pobjedu.

Aprilia nastavlja graditi na prošlogodišnjoj iznimnoj sezoni, koja je Aleixu Espargaróu zamalo dala ono što bi bila bajkovita titula.

Yamaha izlazi iz optimistične predsezone - barem do posljednjeg dana - dok je u Hondi Marc Marquez ponovno u blistavoj formi.

Bagnaia možda ima broj 1 na svom biciklu, ali će još jednom morati dokazati da je najbolji u svojoj klasi u idućih 21 rundi.

Kandidati za Ducati

Francesco Bagnaia

On je favorit s dobrim razlogom. Iako je prvenstvo završilo na posljednjoj utrci prošle godine, Bagnaijina kampanja bila je neodoljiva nakon što je krenula sredinom godine. U posljednjih deset utrka zaostatak od 91 boda pretvorio je u pobjedu od 17 bodova nad Fabiom Quartararom.

I dok ga je pritisak borbe za naslov očito iscrpljivao prošle godine, težina očekivanja je oslabila ove godine. Bagnaia nije nada naslova, on je aktualni prvak.

Drugi vozači primijetili su da je Pecco 2023 novi prijedlog.

"Ove godine izgleda promijenjeno, samouvjereniji je i vozi impresivno", rekao je bivši suigrač Jack Miller, izvijestio je Autosport. ''Ove godine izgleda jače nego prošle.

Nadalje, on vozi ono što se čini kao motocikl u industriji iu timu koji je osvojio sva tri naslova prošle sezone i proživljava sjajno razdoblje u ciklusu sporta.

Ovu kombinaciju je izuzetno teško prevladati.

Enea Bastianini

Ipak, dolazak Enee Bastianini na twin bike predstavlja jasan prekid u Bagnaijinoj konsolidiranoj poziciji unutar tima.

Bastianini zamjenjuje Jacka Millera s kojim je Bagnaia imala odličan profesionalni i osobni odnos. Veze između Pecca i Enee u MotoGP-u mogu se sažeti u neke nemilosrdne dvoboje.

Mnoge od njihovih bitaka završile su s Bagnaiom u šljunku, a činilo se da nijedan pilot nije sposoban staviti Pecca u poteškoće poput njegovog sunarodnjaka iz Gresinijeve ere.

Ovo rivalstvo je sada u potpunosti prihvaćeno i ništa ne sugerira da bi pridošlica mogla ustupiti mjesto vođi tima.

Ne samo da je željan osvajanja titule - ostvario je najviše pobjeda od bilo kojeg vozača, osim Bagnaie, prošle sezone - nego nije ni proizvod škole Valentina Rossija, za razliku od ostalih Talijana Ducati tima. Trči za ekipu, naravno, ali i za sebe.

Sada kada ima pristup istim biciklima kao i Bagnaia, Bastianini bi se mogao pokazati kao najveća prijetnja aktualnom prvaku.

Jorge Martin

Rečeno je da se naslovi ne osvajaju satelitskim automobilima, ali čini se da kombinacija vrlo brzog Jorgea Martina na konfiguraciji Desmosedici 2023. iz tima Pramac ima najbolje šanse dokazati da je ova poslovica pogrešna.

Podsjetimo, radi se o istom Martinu koji je do Bastianinijevog senzacionalnog debija 2022. bio navodni vlasnik Millerovog Ducatija. Tijekom tog vremena ne samo da se borio s teškim biciklom s početka 2022. - koji je imao specifičan tvrđi motor - nego je također bio mučen oštećenjem živaca na ruci koje je u konačnici zahtijevalo operaciju.

To znači da je i sam Martin patio zbog nedostatka promocije u Bolognu.

To je opojno i motivirajuće gorivo za Španjolca 2023., koje se, u punoj formi i s najboljim biciklom, mora promatrati kao prilika da se prekrše pravila i pojavi kao satelitska prijetnja naslovu.

Pali šampion

Fabio Quartararo

Prvak iz 2021. došao je nadomak osvajanja naslova 2022. Samo po sebi se čini trivijalnim, ali moramo uzeti u obzir strojeve koje je imao na raspolaganju.

Fabio Quartararo postigao je 248 poena. Njegov timski kolega Franco Morbidelli postigao je samo 42 poena na identičnim motociklima. Vozači RNF-a skupili su samo 37 bodova na satelitskim motociklima.

Drugim riječima, Fabio je nadmašio ostala tri bicikla za 314%. Bila je to zaista izvanredna kampanja.

Yamahina predsezona započela je s mnogo optimizma, ali tim se u ranim danima borio pronaći valjanu postavu. Tek zadnjeg dana testiranja, kada je postavka motocikla dovedena na razinu blisku specifikacijama iz 2022., otkriven je njegov potencijal.

Optimizam se vratio i Quartararo je uvjeren da ima najveću brzinu i performanse u zavojima za natjecanje u ovom prvenstvu.

Francuz je jedan od najdosljednijih vozača i neosporni je broj jedan u momčadi. Ovo je dokazana kombinacija koja će sigurno igrati važnu ulogu u jednadžbi prvenstva.

Autsajderi

Aleix Espargaró i Maverick Viñales

Aprilia je stigla 2022. s motociklom koji se veći dio godine činio konkurentnim za prvenstvo, ali talijanskom timu nedostajali su posljednji postotni bodovi da stigne do cilja nedaleko od Ducatija i zadrži Aleixa Espargaróa u borbi.

Ali tim se poboljšao boreći se do krajnosti - veći dio sezone s Yamahom i Quartararom - prošle sezone, a s ovogodišnjim biciklom koji izgleda kao udoban korak naprijed, cijeli će paket biti konkurentniji, teže ga je zanemariti.

Zanimljivo pitanje je: ako Aprilia ima pravi tempo, tko će voditi borbu za naslov?

Espargaró je opisan kao kapetan momčadi, koji je godine svog života posvetio projektu koji konačno donosi plodove. On je vrijedan trkač koji je prošle godine napravio velike korake u dosljednosti, ali je rijetko blistao zbog svog brzog tempa. Pobijedio je samo na jednoj utrci cijele godine.

Maverick Viñales, s druge strane, ima višu kapu, ali je prošle godine rijetko izvlačio najbolje iz svog bicikla. Često se osjećao kao da je na rubu pronalaženja rješenja, ali još jedan problem s osjećajem s biciklom spriječio ga je da dobije zamah. Do postolja je stigao samo tri puta.

Espargaró i Viñales mogli su biti savršena kombinacija da su bili jedan vozač. Odvojeni, imaju slabosti na kojima moraju raditi prije nego što se mogu smatrati kandidatima za vodstvo.

Ali ne treba ih zanemariti, a posebno Espargaró treba smatrati crnim konjem. Njegov početak kampanje nedvojbeno je bio impresivan prošle godine i ako uspije iskoristiti ovo iskustvo, može se osloniti na njega da će se upustiti u borbu.

Wild card

Marc Marquez

Teško je pronaći bilo koga tko ima puno dobrih stvari za reći o Hondi na početku sezone, s bivšom japanskom elektranom koja će se vjerojatno boriti s KTM-om na začelju.

Ali govorimo o Marcu Marquezu.

Prvi put od 2020. godine Španjolac konačno može reći da u potpunosti posjeduje svoje moći. To bi trebalo uplašiti pilote koji se gotovo ničega ne sjećaju o njegovoj karijeri prije nego što slome ruku.

Naravno, Marquezova magija ne može gurnuti bicikl više na startnoj rešetki. Vozač može nadići svoj bicikl, ali samo do određene točke.

A Honda se stvarno bori, toliko da je Speedweek izvijestio da je tim zamolio Kalex da napravi novu šasiju za RC213V, a ne da to učini sam - šokantan razvoj za bivšu MotoGP elektranu. Očekuje se da će šasija treće strane biti spremna za testiranje krajem travnja.

Stoga je vrlo malo vjerojatno da će se tim, a time i Marquez, moći boriti za naslov.

No sigurno je da će šesterostruki prvak MotoGP-a moći iscijediti brzinu s motocikla koja, na papiru, ne bi trebala postojati: sjetite se koliko je bio blizu pobjede na prošlogodišnjoj Velikoj nagradi Australije s biciklom koji se jedva mogao iskoristiti.

Ako se Kalex-Honda 2023. može poboljšati tijekom sezone, ne bi bilo iznenađujuće vidjeti da Marquez postiže rezultate koji imaju veliki utjecaj na utrku za naslov. Možda neće moći osvojiti naslov, ali neke pobjede, polovi i postolja mogu mu omogućiti da odluči tko će se dočepati trofeja prvenstva.