Mitch Marsh est en train de s'imposer comme la meilleure arme de l'Australie dans la Coupe du monde des ODI : pourquoi ne devrait-il battre que lui ?

Mitch Marsh a manqué une grande partie de l'été australien, y compris le triomphe des Perth Scorchers dans la BBL, après avoir subi une intervention chirurgicale pour prolonger une carrière interrompue par une blessure.

Le joueur polyvalent n'a pas encore recommencé à lancer, et les sélectionneurs australiens feraient bien de lui dire de continuer à le faire pour préserver l'arme la plus importante de son équipe à l'approche de la Coupe du monde.

Après avoir été l'homme de la victoire lors de la finale de la Coupe du monde T20 en 2021, Marsh a joué un rôle clé dans la remarquable série d'ODI remportée par l'Australie en Inde, qui a fourni un modèle parfait pour la Coupe du monde qui se déroulera dans le sous-continent plus tard dans l'année.

Alors que les jumeaux Adam Zampa (4-41) et Ashton Agar (2-45) ont pris six guichets à eux deux pour mettre fin à ce qui semblait être une charge indienne vers la victoire dans la série décisive à Chennai, c'est Marsh qui a lancé le match.

Ouvrant le bal dans les trois matchs, y compris le troisième malgré le retour de David Warner, qui a battu dans l'ordre, Marsh a permis à l'Australie de prendre un départ fulgurant grâce à quelques balles à la limite de la surface de jeu.

Avec Travis Head, il a réuni 68 points pour le premier wicket ; Head a été éliminé en premier, avant que Marsh ne suive, après avoir marqué huit limites et un six dans sa manche de 47 points.

Marsh a ainsi porté son score à 194 runs pour une moyenne de 97, avec 24 fours et 12 sixes. En comparaison, aucun de ses coéquipiers n'a marqué plus de 100 runs dans la série et le reste de l'équipe n'a marqué que huit six.

Marsh a été désigné homme de la série et a admis que battre sans lancer était "plus facile pour le corps". Mais il n'a pas l'intention de mettre de côté cette partie de son jeu, sachant à quel point une équipe de joueurs polyvalents peut être dangereuse lors d'une Coupe du monde en Inde.

"C'est génial (de battre sans lancer). C'est vraiment plus facile pour le corps et j'étais beaucoup plus frais quand je battais", a-t-il déclaré après la victoire.

"Mais j'adore jouer au bowling et j'aime le fait que nous ayons des joueurs polyvalents dans l'équipe, ce qui donne beaucoup d'options à notre capitaine.

"Stoin (Marcus Stoinis) a dû jouer pendant 10 minutes et j'ai eu de la peine pour lui, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas eu à le faire.

"Mais il s'agit aussi d'être là pour mes coéquipiers et de m'assurer que je donne au capitaine autant d'options que possible. J'espère que le bowling n'est pas trop loin".

Marsh a fait l'éloge d'Agar qui, selon son collègue Adam Zampa, a "gagné le match" en éliminant Virat Kohli et Suryakumar Yadav l'un après l'autre alors que l'Inde était à 4-185 avec seulement 269 points d'avance.

Agar n'avait pas participé à la finale du Sheffield Shield pour se rendre en Inde et n'a joué qu'au troisième match, après avoir manqué la finale du Big Bash pour se préparer à une tournée de tests à laquelle il n'a jamais pris part.

"Ces six semaines ont été très difficiles pour lui", a déclaré Marsh.

"Il est l'un de mes amis les plus proches et l'un des personnages les plus résistants que je connaisse, et c'est pourquoi il est capable de venir et de faire un spectacle à chaque fois qu'il joue pour l'Australie.

"L'une de ses forces est sa capacité à être présent lorsqu'il joue et à être compétitif. Je pense que c'est un testament pour l'équipe d'avoir des gars comme lui qui veulent simplement jouer pour l'Australie".

Après avoir perdu le premier match de la série, l'Australie a remporté les deuxième et troisième matchs et a fait ses débuts en Coupe du monde avec Nathan Ellis et Sean Abbott, en l'absence de Pat Cummins et Josh Hazlewood.

Marsh a également déclaré qu'il se réjouissait de l'occasion qui lui était donnée d'ouvrir, mais qu'il savait que cela ne serait peut-être pas permanent alors que l'Australie se prépare pour la Coupe du monde.

"Avant le premier match, nous avons parlé du fait qu'il s'agit vraiment du début de notre campagne pour la Coupe du monde et que différents joueurs devront frapper à différents postes à certains moments", a-t-il déclaré.

"Il est très important d'avoir une mentalité d'équipe. Davey (Warner) a été un joueur incroyable pour l'Australie pendant longtemps ? Je suis sûr qu'il retrouvera sa place à un moment ou à un autre. Il est très important que nous soyons tous flexibles.

"Je pense que les années de Coupe du monde, il est très facile de se projeter dans l'avenir. Mais nous voulions vraiment nous concentrer sur cette série, et c'est une grande réussite de battre l'équipe numéro un dans son propre jardin.

"Ce n'est pas tous les jours que nous gagnons ici, alors je suis très fier des garçons. C'est le premier pas vers notre Coupe du monde".