Le jeune Nestory Irankunda est en passe de devenir le plus jeune Socceroo de tous les temps après avoir été officiellement ajouté à l'équipe d'Australie pour le match de vendredi soir contre l'Équateur à Sydney.

L'attaquant d'Adelaide United, âgé de 17 ans, avait été initialement sélectionné comme joueur d'entraînement pour les deux matches contre les Sud-Américains, qui rencontreront également les Socceroos au Marvel Stadium mardi.

Mais le milieu de terrain de Middlesbrough, Riley McGree, ayant déclaré forfait pour le match de vendredi en raison d'une maladie, le jeune prodige Irankunda a été inclus dans le groupe principal.

"Nous avons vu (McGree) pour la première fois ce matin", a déclaré Arnold, le sélectionneur des Socceroos, jeudi.

Il a eu la grippe ....". Cela permet à Nestory de faire partie de la liste des 26 joueurs, et nous verrons comment se déroule le match".

Arnold a déclaré que son équipe pour le premier match de la série serait un "mélange" de joueurs de la sélection australienne pour la Coupe du monde 2022 et de nouveaux visages, suggérant que des joueurs comme Jordan Bos (Melbourne City) et Alex Robertson (Manchester City) pourraient être alignés pour la première fois.

"Je pense qu'il y a de bonnes chances. Jordy s'est très bien débrouillé à Melbourne City. C'est bien d'avoir des joueurs expérimentés autour de lui pour l'aider", a déclaré le mentor des Socceroos.

"Alex Robertson n'est là que depuis quelques jours, mais il semble très calme et détendu. Il a beaucoup de qualités et il sera intéressant de voir comment il se comportera pendant le match.

"C'est une bonne occasion de mélanger les choses. Je pense que si vous mettez les gars seuls sans les leaders, cela peut être intimidant".

Arnold a également confirmé que l'expérimenté défenseur Milos Degenek serait titularisé au poste d'arrière droit vendredi, mais que Nathaniel Atkinson serait probablement utilisé à ce poste mardi.

Arnold a déclaré que la série Welcome Home était l'occasion de célébrer l'exploit des Socceroos, qui ont atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde l'an dernier, mais qu'elle donnait surtout le ton pour la campagne à venir de l'Australie.

"Il ne s'agit pas de se reposer sur ses lauriers. Pour moi, il s'agit d'en attendre davantage", a-t-il déclaré.

"Je ne pense pas que nous aurons une campagne plus difficile que celle que nous avons eue avec Covid, mais la façon dont je vois les choses à l'avenir, ce sont les trois objectifs principaux.

"Le premier est la Coupe d'Asie (l'année prochaine). Nous espérons bien faire et obtenir un bon résultat.

Le deuxième est de se qualifier directement pour la Coupe du monde (2026)... et le troisième est de faire ce que nous avons fait (à Qatar 2022)... et plus encore à la prochaine Coupe du monde."

Je ne pense pas que le message ait beaucoup changé.

Guide définitif Socceroos - Équateur

Quand les matches ont-ils lieu ?

Le premier match amical des Socceroos contre l'Équateur aura lieu le 24 mars. Le deuxième match amical aura lieu le 28 mars.

Où se dérouleront les matches ?

Le premier match amical des Socceroos aura lieu au CommBank Stadium de Sydney. Le deuxième match amical aura lieu au Marvel Stadium de Melbourne.

À quelle heure les matches commenceront-ils ?

Le premier match amical débutera à 20h00 AEDT, le second à 19h30.

Cotes des paris (via TAB)

Australie 2,70

Match nul 3.10

Équateur 2.60

L'équipe complète des Socceroos

Gardiens de but: Mat Ryan, Andrew Redmaybe, Joe Gauci

Défenseurs: Nathaniel Atkinson, Aziz Behich, Jordy Bos, Milos Degenek, Thomas Deng, Harry Souttar, Bailey Wright, Kye Rowles, Ryan Strain

Milieu de terrain: Keanu Baccus, Cameron Devlin, Jackson Irvine, Connor Metcalfe, Aiden O'Neill, Alexander Robertson, Riley McGree

Attaquants: Brandon Borrello, Jason Cummings, Mitchell Duke, Craig Goodwin, Garang Kuol, Awer Mabil, Marco Tilio, Nestory Irankunda (à l'entraînement)