‘Laissez passer’ : la course au titre de F1 s'enflamme à cause de la revendication explosive de Red Bull alors que Mercedes fait rage contre ‘rival insensé

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a critiqué les affirmations de Red Bull selon lesquelles Kimi Antonelli aurait intentionnellement permis à Lando Norris de dépasser dans le dernier tour du Grand Prix du Qatar.

Max Verstappen a remporté une victoire spectaculaire lundi matin, le catapultant dans la course au titre après qu'un geste stratégique de McLaren se soit retourné contre lui.

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Au septième tour, une voiture de sécurité a été déployée et Verstappen a été immédiatement appelé aux stands alors que McLaren hésitait et choisissait de rester dehors sans s'arrêter - la seule équipe à le faire dans une course où deux arrêts étaient obligatoires.

Piastri a terminé la course deuxième, prolongeant sa sécheresse sans victoire, tandis que le leader du championnat Lando Norris a dû dépasser Antonelli dans le dernier tour pour sauver la quatrième place.

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Cette affirmation a été confirmée plus tard par le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, qui a déclaré qu'il s'agissait d'une tactique intentionnelle de la part de son rival et qu'Antonelli l'avait fait deux fois.

“Il l'a laissé passer”, a déclaré Marko à Sky DE, “c'était trop flashy”

Cette affirmation a été fortement critiquée par Wolff.

“Bénis-le”, dit Wolff.

“Helmut, c'est une absurdité totale et absolue. Cela m’étonne même d’entendre cela.

“Nous nous battons pour la deuxième place du championnat, ce qui est important pour nous. Kimi se bat pour un potentiel P3. À quel point quelqu’un peut-il être stupide de dire quelque chose comme ça ?

“Cela me dérange, car je suis agacé par la course elle-même, par la façon dont elle s'est déroulée. Je suis gêné par l'erreur à la fin. Je suis gêné par d’autres erreurs et puis entendre de telles absurdités m’étonne.

Wolff a déclaré avoir parlé à :mbiase pour discuter de ses commentaires provocateurs.

“L'autre chose est qu'en plus de perdre des points pour le championnat des constructeurs’, j'ai parlé à (Lmbiase), je l'ai vu, et évidemment il a été ému à l'époque, parce qu'ils avaient besoin d'un P3, je suppose, pour gagner le championnat. Maintenant, ils ont besoin de plus.”

“Je lui ai dit que Kimi venait de partir. Il a eu un peu de temps dans le virage précédent, puis il a pris de la vitesse avec ce gaucher, il a baissé l'accélérateur et à ce moment-là, ce qui peut arriver, il a perdu sa position.

“Donc avec GP tout est clair. Il a clarifié les choses. Il a dit qu'il ne voyait pas la situation. Pourquoi devrions-nous faire cela ?”

“Pourquoi diable penserions-nous à interférer dans un championnat des pilotes’ ? Je veux dire, tu devrais vraiment vérifier toi-même s'il y a des fantômes.”

Antonelli a été interrogé sur l'incident et a déclaré qu'une erreur lui avait coûté une place sur le podium.

“Avec le [pneu] dur, j'ai beaucoup poussé et j'ai finalement atteint le DRS [derrière Sainz]”, a déclaré Antonelli après la course,

“Mais dans [Turn 9], j'ai eu un moment énorme et j'ai failli tomber, alors j'ai déraillé et j'ai perdu mon siège au profit de Lando, ce qui était très ennuyeux.

“Je suis monté un peu plus vite que dans le tour précédent – évidemment avec de l'air sale la voiture est plus imprévisible car on a moins d'appui et les pneus surchauffent plus, mais je suis monté un peu plus vite et j'ai soudainement perdu l'arrière.”

Verstappen, quant à lui, n'a pas pu résister à tordre le couteau de la McLaren.

“Je ne m'attendais pas à gagner, c'est sûr”, a expliqué le Néerlandais de 28 ans.

“À un rythme rapide, nous ne sommes pas au même niveau qu'eux (McLaren), mais nous avons pris la bonne décision et cela nous a presque donné un arrêt au stand gratuit, ce qui a rendu la course plus difficile pour moi.

“Cela signifiait deux longues courses, mais nous avons bien géré les pneus et ils nous ont rattrapés, mais pas trop. Et cette décision m'a fait gagner la course aujourd'hui !”

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que c'était une autre des erreurs qui, selon lui, l'avaient aidé à rester dans la lutte pour le championnat, Verstappen a répondu : “Une autre ?... OUI.”

“Ils ont raté toute l’occasion. Ils sont plus rapides au rythme, mais aujourd'hui ils ont montré que tout est possible, et avec un état d'esprit positif, nous irons à Abu Dhabi et ferons de notre mieux pour essayer de gagner.”

Sans cette erreur stratégique, Piastri semblait en bonne voie pour remporter une victoire claire pour le week-end après avoir dominé chaque séance et remporté la course de sprint de samedi.

Verstappen a gagné devant Piastri avec Williams’ Carlos Sainz terminant troisième et Norris quatrième.

En conséquence, Norris aborde le défi de fin de saison dans le désert du Grand Prix d'Abou Dhabi avec une avance de 408 points sur Verstappen avec 396 et Piastri avec 392.

Norris peut remporter le titre en remportant son podium 18° de la saison tandis que Verstappen doit gagner avec le Britannique hors du podium s'il veut l'arracher de l'emprise.

“Tout est possible maintenant, n'est-ce pas ?” il a dit. “On verra. Je m'en fiche.”