‘Vraiment unique’ : Comme peu de poissons ont planifié une course gigantesque, impitoyable et mortelle qui a secoué la Ligue des champions

En un peu plus d'un mois, trois grands noms du football, Manchester City, l'Atlético Madrid et maintenant l'Inter Milan, ont rejoint Bodo/Glimt, un petit club norvégien basé dans le cercle polaire arctique.

Après avoir déjà battu l'Inter 3-1 à domicile, les Scandinaves ont battu les Italiens 2-1 mardi à l'emblématique San Siro pour atteindre les huitièmes de finale de la Ligue des champions.

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“Il s'agit de la plus grande réussite jamais réalisée par une équipe norvégienne”, a déclaré l'entraîneur norvégien Stale Solbakken à la chaîne publique NRK.

Bien que la saison de championnat se soit terminée en novembre, Bodo/Glimt ont remporté tous les matchs européens depuis le début de l'année.

Avant de vaincre l'Inter à deux reprises, ils ont battu Manchester City, mené par leur compatriote Erling Braut Haaland, 3-1 en Norvège, et ont également battu l'Atlético 2-1 à Madrid.

Il s’agit d’une entreprise que peu de gens auraient prévue.

Bodo est une petite ville côtière au nord du cercle polaire arctique, que beaucoup auraient du mal à trouver sur une carte, avec seulement 50 000 habitants.

Loin de presque tout et battu par les vents de la mer gelée de Bodo/Glimt (“glimt” signifiant “lueur” en norvégien), gardez la flamme vivante dans une ville baignée d'obscurité pendant les mois d'hiver.

Leur stade Aspmyra exigu et obsolète, construit en 1966, peut accueillir un peu plus de 8 200 spectateurs et l'équipe a failli faire faillite en 2016.

Il est composé presque entièrement de Norvégiens et ils ont fait des merveilles depuis leur retour à l'Eliteserien, la première division norvégienne, en 2018.

Ils ont depuis été couronnés champions nationaux lors de quatre des six dernières campagnes.

La saison dernière, ils sont devenus la première équipe norvégienne à disputer les demi-finales d'une grande compétition européenne grâce à leur parcours en Ligue Europa.

‘CONTE DE FÉES’

“C'est tellement important pour le football que Glimt fasse cela, qu'en 2026 il est encore possible pour un petit club de se construire à partir de zéro ”Mads Skauge, vice-président des supporters du club’, a déclaré à l'AFP le groupe J-Feltet.

“À une époque où il y a tellement d’argent dans le football, c’est vraiment unique. Je ne trouve aucun autre exemple dans l'histoire moderne d'une race aussi proche d'un conte de fées que celui de Glimt”, a ajouté Skauge.

Aujourd'hui, la base de fans de Bodo/Glimt s'étend bien au-delà de la ville et même en dehors de la Norvège.

Les maillots du club sont vendus en Asie et les médias du monde entier rapportent le phénomène.

La recette du succès est une équipe sans ego, où chacun connaît son rôle.

“C'est une équipe au vrai sens du terme. Il n’y a pas de grandes stars, pas de profiteurs”, a déclaré Skauge.

“Tout le monde connaît clairement son rôle, et s’ils ne le savent pas, ils sont là.”

Ils ont également adopté un style de jeu offensif, quel que soit l’adversaire.

“Avec autant de répétitions (à l'entraînement), ils jouent si vite que même les meilleures équipes ont du mal à suivre”, a déclaré Skauge.

À cela, ils ont désormais ajouté une colonne vertébrale solide.

Bodo/Glimt a terminé la saison dernière à la deuxième place avec de loin la meilleure attaque et défense du championnat norvégien.

“Nous avons osé suivre notre propre chemin, être audacieux, trouver notre propre façon de faire les choses, et à chaque fois, nous évaluons et avançons, peut-être même un peu plus que ce que nous aurions rêvé”, a déclaré l'entraîneur Kjetil Knutsen sur TV2.

La confiance est désormais à son apogée, au point que les joueurs osent abandonner leur humilité nordique traditionnelle.

“Nous sommes incroyablement forts. Ce que nous obtenons est tout simplement énorme, nous pouvons battre n'importe qui”, a déclaré l'attaquant Jens Petter Hauge, qui a marqué le premier but contre l'Inter.

Leurs prochains adversaires –qui seront toujours Manchester City ou le Sporting Lisbonne– ont été prévenus.