Le but de la star des Socceroos a surpris, mais les États-Unis ont mis fin à leur série d'invincibilité et les esprits se sont échauffés.

Les Socceroos ont perdu pour la première fois sous la direction de Tony Popovic. Les Etats-Unis sont revenus et se sont imposés 2-1 lors du match amical à Denver, Colorado.

Jordy Bos a donné l'avantage à l'Australie à la 19e minute d'une superbe volée du pied gauche.

Le joueur de 22 ans, élu joueur du mois aux Pays-Bas le mois dernier pour son excellente forme avec Feyenoord, a suivi sa remise en jeu et a continué à avancer avant de marquer son deuxième but sous le maillot de l'équipe nationale.

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L'avance de l'Australie n'a duré que 14 minutes, car les États-Unis ont égalisé par Haji Wright, qui joue dans le championnat anglais pour Coventry City, après une erreur de positionnement au milieu de terrain.

L'égalisation de Wright est intervenue peu après que le capitaine américain Christian Pulisic a quitté le terrain sur blessure, ce qui a semblé favoriser les chances de l'Australie.

Les Australiens se sont montrés agressifs avec Pulisic, Jason Geria recevant un carton jaune pour excès de zèle quelques minutes avant la sortie de la superstar milanaise.

La tension montait à l'approche de la mi-temps lorsque Nicholas D'Agostino était chanceux de ne pas être pénalisé pour une fente sur James Sands.

L'arbitre n'accordait même pas de coup franc, à la grande colère des Américains, qui se disputaient sur le terrain et s'emportaient.

Après la pause, l'agitation retombe et l'Australie démarre fort : Bos a une occasion en or d'ouvrir le score, mais le tir de Connor Metcalfe est bloqué.

Quelques instants plus tard, Wright se glissait à nouveau dans le dos des Socceroos pour les surprendre sur un coup franc rapide et marquer deux fois.

Wright s'enfonçait dans le terrain du pied gauche, débordait Cam Burgess et décochait une frappe de qualité dans la lucarne opposée au capitaine australien Mat Ryan, de retour dans les buts, pour mettre fin à la série de 11 matches sans défaite de l'Australie.

Ryan était l'un des cinq changements apportés au onze de départ, Bos, Jason Geria, Nicholas D'Agostino et Martin Boyle ayant été rappelés dans l'équipe.

Ryan a ensuite réalisé un arrêt décisif pour empêcher les Américains de doubler leur avance alors que le match s'ouvrait légèrement et que les visiteurs cherchaient à égaliser.

Nestory Irankunda, auteur du but décisif lors de la victoire 1-0 contre le Canada samedi à Montréal, est entré en force sur le banc et a risqué un nouveau but grâce à une excellente course sur la gauche, dribblant plusieurs défenseurs, mais son tir à la 89e minute a été repoussé par Matt Freese.

Popovic et le reste du camp australien ont dû pousser un soupir de soulagement quelques minutes plus tôt lorsque Bos s'est remis d'un violent choc avec Alex Freeman qui l'a laissé au sol et entre les mains des entraîneurs pendant plusieurs minutes.

Les Américains ont contrôlé le match pendant la majeure partie de la soirée, avec 64% de possession de balle, mais les Socceroos ont réussi à maintenir une menace offensive tout au long de la partie, enregistrant seulement un tir de moins (dix contre neuf) et une cible de moins (trois contre quatre).

La différence s'est faite au niveau de la précision des passes, l'Australie ne marquant que 77 % contre 86 % pour le pays hôte, et les pertes au milieu de terrain se sont révélées coûteuses.

En effet, l'équipe de Popovic avait l'opportunité de se glisser dans le Pot 2 pour le tournoi de l'année prochaine avec une victoire contre l'une des nations hôtes.

L'Australie s'est hissée à la 24e place du classement mondial de la FIFA après une victoire sur le Canada et une impressionnante série d'invincibilité dans les éliminatoires et les matches amicaux de la Coupe du monde.

Lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026 en décembre, les 12 premières équipes qualifiées seront placées dans le premier groupe, les équipes classées de la 13e à la 24e place dans le deuxième groupe, et ainsi de suite.

Si l'Australie parvient à conserver sa 24e place au classement, elle devrait théoriquement bénéficier d'un tour plus facile dans le nouveau tournoi à 48 équipes.

Une victoire ou un match nul contre les Américains de Mauricio Pochettino, l'ancien manager de Tottenham, en huitième de finale permettrait certainement à l'Australie d'éviter deux poids lourds lors de la phase de groupes de l'année prochaine.

11 Socceroos titulaires : Mat Ryan (c), Jacob Italiano, Jason Geria, Alessandro Circati, Cam Burgess, Jordy Bos, Aiden O'Neill, Max Balard, Connor Metcalfe, Nicholas D'Agostino, Martin Boyle.

Remplaçants : Milos Degenek, Lewis Miller, Kye Rowles, Mohamed Toure, Ajdin Hrustic, Paul Izzo, Nestory Irankunda, Mitch Duke, Cameron Devlin, Joe Gauci, Patrick Yazbek, Hayden Matthews.

11 de départ américain : Matt Freese, Chris Richards, Cristian Roldan, Weston McKennie, Christian Pulisic (c), Miles Robinson, James Sands, Alex Freeman, Haji Wright, Tim Weah, Mark McKenzie.

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