Un demonio devastado considera el siguiente paso: la fortuna dorada huye en un colapso ‘desgarrador’

Alex de Minaur deja a Francia decepcionado con su enfoque del tenis y sin poder perder una oportunidad de oro en Roland Garros después de una actuación decepcionante en París el viernes.

Mientras continuaba la emoción en la ciudad del amor con Novak Djokovic, sorprendido por la sensación brasileña João Fonseca, el australiano comenzó brillantemente contra otra joven estrella, Jakub Mensik, solo para sucumbir de una manera inusual.

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El jugador de 27 años se mostró muy decepcionado al reflexionar sobre su incapacidad para asestar el golpe fatal a un rival que tuvo que ser llevado entre la multitud el miércoles después de sufrir un calambre extremo, pero también sobre sus cualidades de lucha.

Con Sinner y Djokovic eliminados de Roland Garros y el dos veces campeón defensor Carlos Alcaraz fuera de juego por lesión, de Minaur vio la oportunidad disponible para quienes permanecieron en París, lo que aumentó su decepción.

“Siento que sólo tienes un número limitado de oportunidades en tu carrera y tienes que estar dispuesto a aprovecharlas, y cuando no lo haces, es desgarrador, no es cierto. No lo es, especialmente en un día como hoy (cuando) yo estaba a cargo”, dijo.

“Las cosas iban bien. Golpeé bien la pelota. Físicamente (yo estaba) bien. Tendré que encontrar una manera de hacerlo como lo hice el año pasado, pero estos son dos años seguidos en los que he tenido un torneo bastante decepcionante... aquí en Roland Garros.

“Creo que la buena noticia es que tengo césped creciendo, lo cual es parte del año y todavía me gusta mucho. Espero poder volver a donde debería estar y a qué tipo de jugador debería ser cada vez que entre al campo.

“Ese será el objetivo. Pero primero tengo que olvidarlo de alguna manera hoy.”

El siete veces cuartofinalista de un Major lucha por comprender la caída en su forma que lo ha visto perder tres partidos consecutivos en Barcelona, Madrid y Roma, antes de una fuerte racha ganadora en Hamburgo antes de Roland Garros.

Si bien de Minaur se mantiene entre los 10 primeros antes del cambio de césped, dijo el viernes por la noche en París que discutirá la prolongada crisis con su equipo en los próximos días para identificar un reinicio, que podría incluir la perspectiva de un breve descanso.

“Estoy en una fase extraña ahora mismo en la que he invertido mucho y... no he sentido que me haya recuperado mucho últimamente”, dijo.

“Entonces (estoy tratando) de encontrar ese equilibrio entre bajar la cabeza una vez más (y) volver a trabajar, (porque) no hay otra manera de avanzar que superarlo, ¿verdad? Esta es la mentalidad que he tenido a lo largo de mi carrera.

“Pero tengo la sensación de que los últimos años han sido largos con este tipo de mentalidad. Quizás esto me pesa un poco ahora mismo. No sé. Realmente no sé cuál es la solución.

“¿(Es) salir e intentar jugar, recuperar la confianza en uno mismo, conseguir victorias y ir en esa dirección? O (es) al revés, simplemente decir: ‘Oye, olvidémonos del tenis por un rato. Asegurémonos de que la vuelva a extrañar y vuelva a montar a caballo’. No sé. Tendré que hablar con el equipo y decidir en los próximos días.”

Jugando en la cancha de Simonne Mathieu, una magnífica cancha situada en un invernadero, de Minaur comenzó contra Mensik como si fuera a una fiesta en el jardín y llegara tarde.

De Minaur logró quebrar en el primer partido cuando su joven rival checo cometió una doble falta y luego logró superar los siguientes tres partidos para establecer margen de maniobra.

El australiano anotó 15 puntos consecutivos en una actuación espectacular, sacando aces, lanzando derechas y cortando pelotas cortas, mientras se veía completamente cómodo.

El primer set duró apenas 19 minutos, con Minaur metiendo en problemas a su rival con una serie de tiros impresionantes, aunque Mensik ayudó a la causa del australiano con su propio error.

Estaba claro que el campeón del Masters de Miami 2025 todavía sentía los efectos del colapso que sufrió unos días antes, tras conseguir una monstruosa victoria ante el argeniano Mariano Navone.

Pero al final del primer set, el jugador de 20 años abandonó la cancha para un rápido reinicio y despidió a un jugador significativamente mejorado mientras luchaba por cambiar el partido de tercera ronda. Fue un período que de Minaur deploró por no duplicar su tenacidad.

“(Es) bastante decepcionante (y) una oportunidad perdida. Acabo de quitar el pie del acelerador”, dijo de Minaur.

“Lo dejé volver al juego y luego, por algo de lo que pasó el mes pasado, no pude atraparlo

fuera del ciclo.

“Él no se parece en nada a mí. (Estoy) muy decepcionado conmigo mismo porque, quiero decir, en todo tipo de circunstancias, es

el tipo de juego que necesitaba para encontrar una manera de ganar.

“Proviene de una batalla física. Estoy tan fresco como cualquiera. Sí, quiero decir que simplemente no es bueno.”

A principios del segundo set, el poderoso lanzador derecho señaló un cambio de intención una vez que llegó a la red, donde mostró buen toque y un alcance aún mejor.

Logró mantener su servicio para aparecer en el marcador y cuando quebró en el siguiente partido marcó que Mensik empezaba a sentirse más cómodo en la cancha de cristal.

Y eso es lo que pasó, porque aunque los cuartos de final de Roland Garros 2024 lograron recuperar el quiebre, 3-2, el 26o cabeza de serie tomó el control sumando siete partidos consecutivos.

Si bien parecía probable que avanzara rápidamente hacia la calle 16, el de Sydney estaba firmemente a la defensiva y bajo una inmensa presión mientras sucumbía al poder de su rival.

Perdiendo 4-0 en el tercer set, el siete veces cuartofinalista de Grand Slam comenzó a mostrar señales de vida, logrando quebrar a Mensik y luego mantener su servicio después de salvar puntos de quiebre.

Pero el camino de regreso fue largo, incluso para un jugador con las famosas cualidades de lucha del australiano, que rápidamente llegó tarde cuando el partido se dirigía al cuarto set.

Continuó presionando pero después de no poder conectar un golpe de derecha en un punto crítico en 2-4, de Minaur arrojó su raqueta al suelo con frustración, provocando una violación del código.

Fue una señal de su frustración, pero también una señal de que el final estaba cerca. Y con su marcha, la campaña por los hombres australianos llegó a su fin.