Eine Woche nach der Pinehurst-Tragödie bei einem der besten US-Open aller Zeiten geht es für die PGA Tour nach Connecticut zur Travelers Championship.
Dies ist das letzte große Turnier der Saison, was bedeutet, dass die besten Spieler der Tour in einem kleinen Feld antreten werden. Auch in dieser Woche wird es keine Cut-Linie geben, d. h. das gesamte Feld wird alle vier Tage spielen, unabhängig vom Ergebnis der ersten beiden Tage.
Der große Abwesende in dieser Woche ist Rory McIlroy. In der vergangenen Woche hatte der Nordirländer bei den US Open drei Löcher vor Schluss die Führung übernommen und sah aus, als könnte er seine zehnjährige Abwesenheit beenden. Zwei verpasste Putts von weniger als einem Yard am 16. und 18. Loch beendeten jedoch seine Bemühungen und ermöglichten es Bryson DeChambeau, den Titel zu holen.
Als Mitglied der LIV Tour wird der US-Open-Champion auch in dieser Woche nicht teilnehmen, so dass andere das Rampenlicht genießen können. Wer hat die Chance, das letzte Turnier der Saison zu gewinnen? Hier sind unsere Wetttipps für die Travelers Championship.
Ludvig Aberg spielte eine solide US Open, hätte aber noch besser abschneiden können. Der junge Schwede lag nach zwei Runden in Pinehurst in Führung und ging als Favorit in den Finaltag. Leider konnte er am Wochenende nicht an seine gewohnte Leistung anknüpfen, aber es war dennoch eine beeindruckende Leistung, die ihm diese Woche zugute kommen wird.
Der TPC River Highlands wird sich stark von Pinehurst unterscheiden. Obwohl es sich bei beiden Plätzen um Par 70 handelt, ist River Highlands kürzer und seine Grüns sind viel weicher und "normal". Während die US Open in der letzten Woche mit einem Score von -6 gewonnen wurden, lag der durchschnittliche Siegerscore bei Travelers in den letzten fünf Jahren bei -18.
Da die Pars in dieser Woche viel einfacher sind, wird es darauf ankommen, wer die Birdie-Chancen nutzen kann. Aberg ist in dieser Saison in den Top Ten der PGA Tour, was die Birdie-Quote oder besser angeht, während er bei den gewonnenen Schlägen bei der Annäherung an das Grün auf Platz 11 liegt, was für die Schaffung von Birdie- und Eagle-Gelegenheiten entscheidend sein wird.
Letzte Woche haben wir darauf gewettet, dass Hideki Matsuyama bei den US Open unter den ersten 20 landet, und nach seinem sechsten Platz haben wir es bereut, ihn nicht unter den ersten 10 platziert zu haben. Der Masters-Champion von 2021 hat so gespielt, wie wir es vorhergesagt haben. Der Masters-Champion von 2021 hat auf dem kniffligen Pinehurst-Kurs die von uns vorhergesagte Leistung erbracht, indem er gut gespielt hat und ein Scramble spielte.
Seine Anfang der Saison aufgetretenen Probleme mit dem flachen Schläger gehören der Vergangenheit an, und auch seine Fitness scheint sich nach den beiden Memorial- und US Open-Turnieren verbessert zu haben. Matsuyama liegt in dieser Saison bei den vom Abschlag bis zum Grün erzielten Schlägen an dritter Stelle, eine Statistik, die sich letztes Jahr im TPC Highlands als entscheidend erwies.
Seine jüngste Form ist fantastisch: Bei seinen letzten fünf Auftritten belegte er immer nur den 12. Außerdem hat er in dieser Saison bereits gewonnen, und zwar beim Genesis Invitational.
Der TPC Highlands ist ein Platz mit niedrigen Scores, so dass es oft darum geht, wer der beste Putter im Feld ist. Bei den US Open in der vergangenen Woche hat niemand besser geputtet als Henley, der in Pinehurst Siebter wurde.
Er führte das Leaderboard bei den mit dem Putter erzielten Schlägen an, eine äußerst beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, wie gefährlich die Grüns letzte Woche waren. Theoretisch sollte dies bedeuten, dass ihm die Grüns in River Highlands sehr leicht fallen, so dass er bei entsprechendem Eisenspiel durchaus mithalten kann. Im Laufe der Saison liegt er beim Putten insgesamt auf Platz 6 der Runde.
In dieser Saison hat er fünf Top-Ten-Platzierungen erreicht und es sieht so aus, als ob ein Sieg in Reichweite ist.