‘Lass es durchgehen’: F1-Titelrennen entbrennt wegen explosivem Red Bull-Anspruch, während Mercedes gegen ‘hirnlosen Rivalen tobt

Mercedes-Chef Toto Wolff kritisierte die Behauptungen von Red Bull, Kimi Antonelli habe Lando Norris in der letzten Runde des Großen Preises von Katar absichtlich überholen lassen.

Max Verstappen sicherte sich am Montagmorgen einen spektakulären Sieg und katapultierte sich damit ins Titelrennen, nachdem ein strategischer Schachzug von McLaren nach hinten losging.

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In Runde sieben wurde ein Safety Car eingesetzt und Verstappen wurde sofort an die Box gerufen, da McLaren zögerte und sich entschied, ohne anzuhalten draußen zu bleiben - das einzige Team, das dies in einem Rennen tat, in dem zwei Stopps obligatorisch waren.

Piastri beendete das Rennen als Zweiter und verlängerte damit seine sieglose Durststrecke, während Meisterschaftsführender Lando Norris in der letzten Runde Antonelli überholen musste, um den vierten Platz zu retten.

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Diese Behauptung wurde später vom Stadtrat von Red Bull, Helmut Marko, bestätigt, der sagte, es sei eine absichtliche Taktik seines Rivalen gewesen und Antonelli habe sie zweimal getan.

“Er ließ es durchgehen”, sagte Marko zu Sky DE, “es war zu auffällig”

Diese Behauptung wurde von Wolff heftig kritisiert.

“Segne ihn”, sagte Wolff.

“Helmut, das ist völliger Unsinn. Es erstaunt mich, das überhaupt zu hören.

“Wir kämpfen um den zweiten Platz in der Liga, was für uns wichtig ist. Kimi kämpft um einen potenziellen P3. Wie dumm kann jemand sein, so etwas zu sagen?

“Das stört mich, denn das Rennen selbst und der Verlauf stören mich. Mich stört der Fehler am Ende. Andere Fehler stören mich und dann erstaunt es mich, solchen Unsinn zu hören.

Wolff sagte, er habe mit Mbiase gesprochen, um seine provokanten Kommentare zu besprechen.

“Die andere Sache ist, dass ich nicht nur Punkte für die Konstrukteursmeisterschaft verloren habe’, sondern auch mit (Lmbiase) gesprochen habe, ihn gesehen habe und er damals offensichtlich bewegt war, weil sie wohl einen P3 brauchten, um die Meisterschaft zu gewinnen. Jetzt brauchen sie mehr.”

“Ich sagte ihr, Kimi ist gerade gegangen. Er hatte in der vorherigen Kurve etwas Zeit, dann nahm er mit dem Linkshänder Fahrt auf, gab Gas und verlor an diesem Punkt, was passieren kann, seine Position.

“Bei GP ist also alles klar. Er hat die Luft geräumt. Er sagte, er sehe die Situation nicht. Warum sollten wir das tun?”

“Warum um alles in der Welt sollten wir überhaupt daran denken, uns in eine Fahrermeisterschaft einzumischen’? Ich meine, du solltest wirklich selbst nach Geistern suchen.”

Antonelli wurde zu dem Vorfall befragt und sagte, ein Fehler habe ihn einen Podiumsplatz gekostet.

“Mit dem harten [Reifen] habe ich viel Druck gemacht und bin schließlich zum DRS [hinter Sainz] gekommen”, sagte Antonelli nach dem Rennen,

“Aber in [Kurve 9] hatte ich einen Riesenmoment und wäre fast gestürzt, also bin ich aus den Fugen geraten und habe meinen Platz an Lando verloren, was sehr ärgerlich war.

“Ich bin etwas schneller eingestiegen als in der vorherigen Runde – offensichtlich ist das Auto bei schmutziger Luft unberechenbarer, weil wir weniger Abtrieb haben und die Reifen mehr überhitzen, aber ich bin etwas schneller eingestiegen und habe plötzlich das Heck verloren.”

Verstappen konnte es sich unterdessen nicht verkneifen, das Messer am McLaren zu drehen.

“Ich hatte nicht mit einem Sieg gerechnet, das ist sicher”, erklärte der 28-jährige Niederländer.

“Bei einem schnellen Tempo sind wir nicht auf dem gleichen Niveau wie sie (McLaren), aber wir haben die richtige Entscheidung getroffen und es hätte uns fast einen freien Boxenstopp verschafft, was das Rennen für mich anspruchsvoller gemacht hat.

“Das bedeutete zwei lange Läufe, aber wir haben die Reifen gut gemanagt und sie haben uns eingeholt, wenn auch nicht zu sehr. Und diese Entscheidung hat mir heute das Rennen eingebracht!”

Auf die Frage, ob dies seiner Meinung nach ein weiterer Fehler sei, der ihm geholfen habe, im Meisterschaftskampf zu bleiben, antwortete Verstappen: “Noch einer?... JA.”

“Sie haben die ganze Gelegenheit verpasst. Sie sind schneller im Tempo, aber heute haben sie gezeigt, dass alles möglich ist, und mit einer positiven Einstellung werden wir nach Abu Dhabi fahren und unser Bestes tun, um zu versuchen zu gewinnen.”

Ohne diesen strategischen Fehler schien Piastri auf dem richtigen Weg zu sein, sich einen klaren Sieg für das Wochenende zu sichern, nachdem er jede Session dominiert und das Sprintrennen am Samstag gewonnen hatte.

Verstappen gewann vor Piastri, Williams’ Carlos Sainz wurde Dritter und Norris Vierter.

Infolgedessen geht Norris mit einem Vorsprung von 408 Punkten vor Verstappen mit 396 und Piastri mit 392 in die Wüstenherausforderung des Großen Preises von Abu Dhabi zum Saisonende.

Norris kann den Titel gewinnen, indem er sein 18°-Podium der Saison holt, während Verstappen gewinnen muss, während der Brite nicht auf dem Podium steht, wenn er ihn aus dem Griff reißen will.

“Jetzt ist alles möglich, oder?” sagte er. “Wir werden sehen. Es ist mir egal.”