Verstappen verringert seinen Rückstand weiter; Erklärung für Piastris Pech - Talking Pts

Wir sind Zeugen von etwas Außergewöhnlichem.

Das sagte Red Bull Racing-Chef Laurent Mekies, nachdem Max Verstappens totale Dominanz beim US-Grand-Prix-Wochenende seinen Rückstand auf den Titel fünf Rennen vor Schluss auf nur noch 40 Punkte reduziert hatte.

Nach fünf Rennen, in denen wir zu glauben wagten, dass der Kampf um die Meisterschaft völlig offen sei, braucht Red Bull Racing keine weitere Überzeugung mehr.

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Verstappens Titelverteidigung, seine Chance, eine fünfte Weltmeisterschaft zu gewinnen, ist lebendig und gut.

Die Spannung dieses Moments ist nicht zu leugnen.

"Max ist auf einem unglaublichen Niveau gefahren. Wir müssen zugeben, dass wir Zeugen von etwas Außergewöhnlichem sind, das zu diesem Durchbruch geführt hat.

Es sind noch fünf Rennen zu fahren, und darunter sind einige Verstappen-Klassiker. Perfektion ist immer noch das Gebot der Stunde, aber da das Momentum voll und ganz auf Seiten des Niederländers und seines Teams liegt, wäre es mutig, einen späten Schub in Richtung Titel auszuschließen.

"Der Fokus und die Intensität liegen immer noch auf diesem Wochenende, um alles zu lernen, was wir noch lernen können, und das bestmögliche Auto nach Mexiko zu bringen", sagte Mekies.

"Diesen Ansatz werden wir beibehalten. Wir schauen nicht auf die großen Zahlen. Wir schauen darauf, was wir aus jeder Session lernen können und wie wir in einer Woche in Mexiko das bestmögliche Auto haben können."

RENNBERICHT: Piastris Schreckensszenario wird immer realer, als der McLaren nach einem Eiswechsel zerbröselt.

PIASTRIs Schreckensszenario wird immer realer, als der McLaren nach einem Eiswechsel zerbricht: McLarens Untersuchung stellt Piastri auf die Probe, der Australier reagiert fassungslos.

DAS ALCATEL-LUCENT-TEAM ENTWICKELT EINEN AKTIONSPLAN FÜR DIE ZUKUNFT.

Vor zwei Jahren, in Aserbaidschan, sagte McLaren-Chef Andrea Stella zu Journalisten, dass er es in Großbuchstaben schreiben wolle, dass Max Verstappen ein Titelanwärter sei.

Das war unmittelbar, nachdem Verstappen in Baku die Pole Position geholt hatte. Der Vorsprung betrug 94 Punkte.

Drei Rennen später beträgt Verstappens Rückstand nur noch 40 Punkte, und es sind noch fünf Grands Prix und zwei Sprints zu fahren.

Stella muss es hassen, immer Recht zu haben.

Es ist schon lange her, dass Verstappens Vorsprung mit der Strecke oder den Bedingungen in Verbindung gebracht wurde, und obwohl McLaren kein perfektes Wochenende hatte, war es nicht katastrophal genug, um die Lücke in der Pace zwischen den Autos auf einer Strecke zu erklären, die beiden etwas hätte bieten müssen.

"Es war wahrscheinlich unser bestes Wochenende seit langem", sagte Mekies. "Auf einer heißen Strecke, auf der wir zuvor unter diesen Bedingungen Probleme hatten, konnte Max den Abstand weiter vergrößern."

Dieser letzte Teil verdient es, betont zu werden. Es ist nicht nur Verstappen, der aus dem Versagen der McLaren-Fahrer Kapital schlägt; Red Bull Racing neutralisiert die bisherigen Stärken von McLaren, um das Spielfeld wirklich auszugleichen.

McLarens traditioneller Reifenvorteil war heute vernachlässigbar; er ist nicht mehr der Trumpf, der ein Rennen retten kann.

Wenn man dann noch das Tempo des Autos im Qualifying auf einer Strecke berücksichtigt, die ursprünglich McLaren vorbehalten war, dann sind das gute Nachrichten für Red Bull Racing.

Wie beängstigend sollte McLaren sein?

Werfen wir einen Blick auf die Zahlen.

Seit der Halbzeitpause der Saison hat Verstappen 119 der maximal möglichen 133 Punkte geholt.

Piastri hat 62 Punkte geholt, während Norris 57 Punkte erzielt hat.

Mit anderen Worten: Verstappen hat in den letzten fünf Rennen genau so viele Punkte geholt wie die McLaren-Fahrer zusammen.

Verstappens Rückstand erreichte nach dem Großen Preis der Niederlande, dem ersten Rennen nach der Pause, mit 104 Punkten seinen Höhepunkt. Seitdem hat er Piastri 64 Punkte abgenommen, also 16 Punkte pro Wochenende. Für den zweiten Platz hat er 44 Punkte von Norris übernommen.

Wenn sich die Punktzahlen weiterhin so entwickeln, wird Verstappen nicht nur den Titel holen, sondern auch den zweiten Platz in Las Vegas und die Führung in Katar, und das ein Rennen vor Schluss.

"Die Möglichkeit ist definitiv da", sagte Verstappen in der bisher klarsten Aussage zu seinen Titelambitionen in dieser Saison. "Wir müssen einfach versuchen, ein solches Wochenende bis zum Ende zu haben.

"Wir werden alles tun, was wir können. Ich denke, es ist aufregend.

WO IST OSCAR PIASTRI GEBLIEBEN?

Oscar Piastri braucht einen Platz auf dem Podium, aber der Tabellenführer konnte beim Großen Preis der USA nicht einmal eine Trophäe ergattern.

Vom ersten Training bis zur Zielflagge fiel der Australier zurück, und ein anonymer fünfter Platz war alles, was ihm am Sonntag zur Verfügung stand.

Er verbesserte sich vom sechsten Platz um eine Position, verlor aber im ersten Stint schnell den Kontakt zu den ersten Vier. Am Nachmittag versuchte er, George Russell hinter sich zu halten, was ihm zwar gelang, ihn aber zu seinem schlechtesten Ergebnis seit dem Großen Preis von Australien, dem ersten Rennen der Saison, verdammte.

Seine Probleme begannen schon im Qualifying, wo ein Rückstand von rund 0,3 Sekunden auf Norris es drei Autos erlaubte, ihn von seinem Teamkollegen zu trennen, aber sein größtes Problem war, dass das Rennen nicht so lief, wie es zu Beginn des Jahres hätte laufen sollen.

"Ich denke, heute hätte dich die Rennpace retten können, aber ich hatte nicht einmal das", gab er gegenüber Sky Sports zu.

"Dieses Wochenende war, mit Ausnahme von Baku, das erste, das mich enttäuscht hat. Auch wenn es vorher Supersportler gab, war es trotzdem ziemlich gut.

"Es gibt etwas zu verstehen an diesem Wochenende, denn es ging nicht nur um das Qualifying.

"Als erstes muss man versuchen zu verstehen, warum ich mich an diesem Wochenende nicht an das Auto gewöhnen konnte. Ich hatte Mühe, meinen Rhythmus zu finden. Das ist der große Unterschied zu anderen Strecken, auf denen wir in letzter Zeit unterwegs waren.

Es ist erwähnenswert, dass Piastri und sein Auto auf dieser Strecke nicht zurechtkamen.

Historisch gesehen ist das keine Überraschung.

In fünf Qualifying-Sitzungen auf dieser Strecke seit ihrem Debüt im Jahr 2023 beträgt Piastris durchschnittlicher Rückstand auf Norris 0,486 Sekunden.

Norris hat Piastri in den letzten drei Saisons in Austin mit 59:20 besiegt. Im Durchschnitt erzielte Norris 19,6 Punkte pro Besuch, während Piastri nur 6,7 Punkte erzielte.

Dies ist bei weitem der größte Vorteil von Piastri.

Nun muss man bedenken, dass Piastri in diesem Jahr näher an Norris dran war als sein Durchschnitt und mehr Punkte als sein Durchschnitt erzielt hat.

Das ist zwar schlecht, aber nicht so schlecht, zumindest aus historischer Sicht.

Besorgniserregend ist jedoch, dass es so gar nicht in Piastris Saison zu passen scheint.

Man betrachte zum Beispiel seine 2025 Ergebnisse auf anderen, historisch schwachen Strecken.

Er hat in China und Spanien gewonnen. In Japan hatte er eine gute Pace. Selbst in Singapur hatte er eine gute Pace.

Aber in den USA wurden wir daran erinnert, dass Piastri erst in seinem dritten Jahr ist. Er ist nahe an der Perfektion, hat aber noch Raum für Verbesserungen.

Auf einer Strecke, auf der die Reifenhaftung trotz der hohen Streckentemperaturen schlecht ist, auf der das Auto gepresst werden muss, aber ständig aus der Kontrolle gerät, zeigte Piastri, dass ihm noch einige Werkzeuge in seinem Werkzeugkasten fehlen.

Es gibt einige Dinge, die Oscar überarbeiten muss", sagte Stella gegenüber Sky Sport. Er hatte heute keinen guten Rhythmus, aber ich bin sicher, dass er in Mexiko stärker zurückkommen wird".

HÄTTE NORRIS DAS RENNEN GEWINNEN KÖNNEN?

Obwohl McLaren zum dritten Mal in Folge nicht das erfolgreichste Team war, zog es Rennleiter Andrea Stella vor, nach den Plätzen zwei und fünf seiner Fahrer das Positive zu sehen.

"Heute war es wichtig, mit beiden Fahrern Punkte nach Hause zu bringen, um zu bestätigen, dass wir das Tempo haben, um um den Sieg zu kämpfen", betonte er.

"Ich denke, dass es heute ein interessanter Kampf mit Verstappen um den Sieg gewesen wäre, wenn wir [Charles] Leclerc nicht praktisch das ganze Rennen über hätten managen müssen."

"Es ist gut, nach einigen schwierigen Rennen in letzter Zeit zu bestätigen.

"Ich denke, wir haben in den letzten vier Rennen, in denen wir nicht die üblichen Ergebnisse erzielt haben, einige Dinge gelernt. Wir haben gut dazugelernt. Ich bin sicher, dass dies für das Ende der Saison wichtig sein wird.

Überholen war schwieriger als sonst, da es wichtig war, die Reifen zu schonen, um mit nur einem Boxenstopp die Ziellinie zu erreichen.

Hätte Norris den zweiten Platz im Ziel gehalten oder wäre das Rennen etwas konventioneller für diese Strecke verlaufen, wäre McLaren der Meinung, dass Norris die Pace zum Sieg hatte.

Norris ist jedoch nicht überzeugt.

"Es war definitiv ein bisschen schwieriger, als ich es mir gewünscht hätte", sagte er. "Natürlich hätte ich Max gerne herausgefordert, aber da ich kaum an dem Ferrari vorbeikam, der nicht so schnell wie Max war, bezweifle ich, dass ich überhaupt in der Lage gewesen wäre, an ihm vorbeizukommen.

Aber es gibt mildernde Umstände.

Die kürzere Testzeit an einem Sprintrennen-Wochenende bedeutet, dass die Teams auf das Sprintrennen angewiesen sind, um die Langzeitdaten zu erhalten, die sie normalerweise im FP2 gesammelt hätten. Sie lernen viel über die Haltbarkeit der Reifen, unabhängig von der gewählten Mischung, wie sich das Auto verhält, wenn es mit Kraftstoff beladen ist, und wo sie ihre Setup-Entscheidungen auf die Spitze treiben können oder wo sie sie für die Distanz eines vollen Grand Prix reduzieren müssen.

Das Sammeln dieser Daten ist in Austin besonders wichtig, da sich die Bodenwellen auf der Strecke jedes Jahr ändern. Die Bodenwellen bestimmen, wie tief das Auto sinkt, und die Fahrzeughöhe ist die einflussreichste Setup-Entscheidung, wenn es darum geht, mit dieser Generation von Autos Abtrieb zu erzeugen.

Da Norris und Piastri in der ersten Runde des Sprints ausfielen, verfügte McLaren nicht über all diese Daten und ging mit einem Auto ins Rennen, das nicht so präzise war, wie es hätte sein sollen.

Wenn man die Daten aus dem Sprintrennen nicht hat, muss man akzeptieren, dass man einige Set-up-Parameter, die sehr gut funktionieren, nicht maximieren kann", sagte Stella gegenüber Sky Sports. Wir wussten, dass wir ein wenig beeinträchtigt waren, und das hat uns noch mehr darin bestärkt, dass die Pace im Auto steckt und dass wir einen guten Job machen müssen, um diese Pace für künftige Rennen herauszuholen.

Mit anderen Worten: McLaren glaubt, dass sein Auto konkurrenzfähiger ist, als es am Sonntag gezeigt hat.

Darüber lässt sich natürlich streiten, und es ist unmöglich, dies zu überprüfen. Es ist auch schwer zu sagen, welche Pace Verstappen in Reserve hatte, da er es auch geschafft hat, die Ziellinie zu erreichen. Interessant ist auch, dass er das Rennen nicht mit der schnellsten Runde beenden wollte, wie man es normalerweise erwarten würde.

Aber vielleicht ist es ein Hoffnungsschimmer für McLaren - und für Norris und Piastri - dass die Enttäuschung dieses Wochenendes erklärbar ist.

FERRARI'S CHAOTISCHE FORM GEHT WEITER

Man möchte kein Buchmacher sein, der Wetten auf Ferrari anbietet.

Das italienische Team ist bei weitem das chaotischste des Jahres, und das ist nicht nur eine Frage der Schwankungen von Rennen zu Rennen.

Von Sitzung zu Sitzung an diesem Wochenende schwankte das Team zwischen P-Nirgendwo und einem Podiumsanwärter, der schnell genug ist, um McLaren herauszufordern.

Im Qualifying fehlten Lewis Hamilton, Ferraris schnellstem Fahrer, 0,892 Sekunden auf die Pole Position.

Im Grand-Prix-Qualifying lag Charles Leclerc 0,297 Sekunden hinter Verstappen und 0,006 Sekunden hinter Norris in der ersten Reihe.

Eine fast unerklärliche Verbesserung für den Monegassen, der den dritten Startplatz in den letzten Platz auf dem Podium verwandelte.

"Ich denke, es wird eine Menge Analysen geben, um zu verstehen, warum wir am gleichen Wochenende einen solchen Leistungsunterschied haben", sagte er. "Ich habe einige Anhaltspunkte dafür.

"Ich denke, wir müssen noch alles analysieren, um die ganze Situation zu verstehen, denn es gab einen großen Leistungsunterschied von einem Tag zum anderen."

Unbestritten ist jedoch die Art und Weise, wie Ferrari seinen ersten Podiumsplatz seit dem Großen Preis von Belgien im Juli erreicht hat.

Leclerc war der einzige Fahrer in den Top 15, der auf dem weichen Reifen startete, aber was die Kritiker der Ferrari-Strategie hätte aufhorchen lassen können, erwies sich als Meisterleistung.

Der zusätzliche Grip half ihm, Norris zu überholen, und die Notwendigkeit für alle Fahrer, ihre Reifen zu schonen, bedeutete, dass der zweite Platz bis zu den letzten fünf Runden in Reichweite blieb, als das von Natur aus schnellere McLaren-Auto und das bessere Reifenmanagement ihn überholten.

Die Ausführung war makellos. Die Konzentration war hoch. Das ist alles, was Ferrari zeigen muss, um das Selbstvertrauen aufrechtzuerhalten, und es kam nach einer Woche voller Spekulationen über die Position des Teamchefs Frédéric Vasseur angesichts der Gerüchte über Gespräche zwischen Maranello und Christian Horner wie gerufen.

"Wir hatten ein perfektes Qualifying und Rennen und ich glaube nicht, dass wir irgendetwas bedauern können", sagte Leclerc. "Ich denke, es war sehr mutig von uns, auf weichen Reifen zu starten, aber ich mag es, weil ich denke, dass wir von Anfang an die richtige Strategie hatten, während die anderen kopierten und später auf weichen Reifen starteten.

Ich denke, wir haben einen guten Job gemacht, um das Beste aus dem Auto herauszuholen."

Ferrari ist in der Meisterschaft wieder bis auf sieben Punkte an Mercedes herangerückt und muss nun versuchen, den Schwung beizubehalten.