Das Wetterchaos in Augusta und das verrückte Detail, das das Feld rettete: Warren Smiths Masters-Tagebuch

Als der Augusta National Golf Club am Sonntag um 17.41 Uhr seine Wettervorhersage veröffentlichte, schien die Möglichkeit einer Übungsrunde am Montag der Masters-Woche unwahrscheinlich.

Sporadische Gewitter und starker Regen wurden vorhergesagt, und es war wahrscheinlich, dass der Platz für Spieler und Besucher geschlossen werden würde.

Im Dollar General Shop an der Washington Road, vor den Toren der historischen Stätte, waren plötzlich neue Kartenspiele in Mode, und beim örtlichen YMCA wurden Reservierungen für Pickleball-Plätze erbeten.

FOX SPORTS, das auf Kayo Sports verfügbar ist, ist die einzige Möglichkeit, das Masters 2025 live zu verfolgen. Der erste Monat kostet nur $1. Zeitlich begrenztes Angebot.

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Es war eine angenehme Überraschung, am Montag früh aufzuwachen und festzustellen, dass der erwartete Regen erst mit Verspätung eintraf und dass der Club angekündigt hatte, die Tore zur üblichen Zeit um 8 Uhr zu öffnen.

Mehrere Tausend Zuschauer warteten bereits vor den Eingängen, ohne den Ratschlag zu beherzigen: Wenn man schon lange davon träumt, zum Masters zu kommen, und dies der Tag ist, an dem man den Platz in natura sieht, kann einen ein bisschen Regen sicher nicht aufhalten.

Nur wenige Golfplätze der Welt kommen mit Regenwetter so gut zurecht wie der Augusta National Golf Club, und der Grund dafür liegt auf der Hand, wenn Sie den Platz betreten.

Der Club hat unter den Fairways und Grüns ein Sub-Air-System installiert, ein Netz von Rohren, das Wasser aus dem Boden zieht. An verschiedenen Stellen des Platzes hört man Luft aus Entlüftungsöffnungen im Boden entweichen, und das Brummen des Systems ist den regelmäßigen Besuchern des Masters vertraut, wenn sich der Himmel öffnet.

Der Generaldirektor der ASIAN Tour, Cho Minh Thant, war einer derjenigen, die am Montag dem Regen trotzten, aber das letzte, worüber er während des Masters sprechen wird, sind die Canberra Raiders!

Bevor er mit der Leitung des aufstrebenden asiatischen Turniers betraut wurde, verbrachte Thant seine prägenden Jahre in der Hauptstadt des Landes, besuchte das Narrabundah College in der ACT und feuerte in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren die Teams der Gun Green Machine an. Er zögerte nicht, sich an die Blütezeit von Mal, Lozza und Ricky zu erinnern.

Es ist das Masters-Überraschungsgespräch der Woche.

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Es ist zur Tradition geworden: Der Fox Sports-Golfanalyst und ehemalige PGA-Tour-Spieler Paul Gow und ich fahren am Sonntagnachmittag, bevor es beim ersten Major des Jahres ernst wird, ins SRP Stadium von Augusta, um uns die Sehenswürdigkeiten und Geräusche des Minor-League-Platzes der Augusta GreenJackets anzuhören.

Die Greenjackets sind die Single-A-Filiale der Atlanta Braves in der Major League, und sie verstehen es, ein tolles Spiel und eine noch bessere Show zu veranstalten, komplett mit Golfmützen auf den Köpfen der Fans im Publikum.

Auch die Heimmannschaft konnte zufrieden nach Hause gehen: Die GreenJackets besiegten die Columbia Fireflies in der Verlängerung mit 13:12.

Trotz der nicht ganz perfekten Turnierbedingungen ist Augusta National so attraktiv wie eh und je.

Die berühmten Azaleen stehen in voller Blüte, die weißen Blüten der Hartriegel bilden einen wunderbaren Kontrapunkt, und das Gras auf den Fairways ist so grün wie eh und je, ohne einen Fleck in Sicht.

Vielleicht lag es an der Aussicht, dass der Tag früher als erwartet zu Ende gehen würde, was auch der Fall war, als das Spiel vor Mittag unterbrochen wurde, aber der unmittelbare Impuls beim Betreten des Platzes war, direkt zur Amen Corner zu gehen.

Vom Clubhaus aus geht es bergab zum Raes Creek und dem erhabenen Par 3 des 12. Lochs, einem Ort, an dem man sich zurücklehnen und einen der mächtigsten Plätze des Weltgolfs genießen kann.

Wie viele andere auch.

In einer Zeit, in der der Kauf von Speisen und Getränken an einem Sportort mehr kosten kann als die Eintrittskarte, sorgt der Augusta National Golf Club dafür, dass Sie bei Ihrer Ankunft keine zweite Hypothek auf Ihr Haus aufnehmen müssen, um sich den ganzen Tag über zu ernähren.

Die Preise sind im Laufe der Jahre praktisch unverändert geblieben: Das Standard-Pimento-Cheese-Sandwich kostet immer noch nur 1,50 $, das einfache, aber wunderbare klassische Hähnchen 3,00 $ und ein Crows Nest Craft Beer zum Runterspülen kostet 6,00 $.

Außerdem können Sie den Becher als Andenken an Ihren Tag auf dem berühmtesten Golfplatz der Welt behalten.