Socceroos-Assistenztrainer Hayden Foxe zitierte eine Warnung von vor vier Jahren, warum Australien nicht weitermachen sollte, nachdem es die Türkei im Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft am Sonntag mit 2-0 besiegt hatte.
Dank ihrer drei Punkte auf der Bank und des neuen WM-Formats hat Tony Popovics Team tatsächlich einen Fuß in der Runde der letzten 16.
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Wenn Australien im nächsten Spiel am Samstagmorgen gegen die USA und im letzten Gruppenspiel nächste Woche gegen Paraguay mehr Punkte erzielen kann, könnten sie den Socceroos ihre besten Chancen geben, zum ersten Mal ein K.-o.-Spiel bei einer Weltmeisterschaft zu gewinnen.
Während grün-golden gekleidete Fans an nordamerikanischen Tribünen und zu Hause in Pubs, am Federation Square oder in Wohnzimmern zu träumen wagen, besteht Foxe darauf, dass das Team nicht vorankommt.
“Es ist ein Spiel, und der Sieg im ersten Spiel bestimmt nicht, wohin man im Turnier geht”, sagte er Reportern am Montag.
“Es gab ein gutes Beispiel dafür, dass Saudi-Arabien im vorherigen Turnier dasselbe tat, indem es Argentinien im ersten Spiel besiegte, und wir sprechen über Saudi-Arabien– ‘wie fantastisch’... was fantastisch ist.
“Es ist also ein denkwürdiger Moment, aber vergessen wir, dass Saudi-Arabien es nicht über die Gruppenphase hinaus geschafft hat. Sie verloren ihre nächsten beiden Spiele gegen Polen und Mexiko – aus dem Turnier.
“Man kann sich also nicht nur auf diesen Sieg konzentrieren. Fantastischer Sieg gegen die Türkei. Unvergesslich, fantastisch. Genieße diesen Moment. Ausgezeichnet, ausgezeichnet.
“Jetzt sind wir da. Kommen wir nun zu den Vereinigten Staaten.”
Argentinien hat diese Weltmeisterschaft offensichtlich gewonnen und das ist ein Beweis dafür, dass wir erst am Anfang dieses Turniers stehen.
Trotzdem verschärften sich die Diskussionen über die Socceroos nach dem Sieg gegen die Türkei.
Die Australier sind verständlicherweise emotional, während gesprächige amerikanische Experten ihre negativen Kommentare gegenüber den Socceroos nervös zurückziehen oder ihre Anstrengungen verdoppeln.
Der türkische Kapitän Hakan Calhanoglu zündete am Vorabend des Spiels gegen Australien die Zündschnur an, indem er erklärte, dass seine Mannschaft “dominieren” würde, weil sie “talentierter” sei.
Teamkollege Arda Guler goss vor dem Anpfiff Öl ins Feuer im Tunnel, während der Star von Real Madrid dafür sorgte, dass die Australier ihn sagen hörten “wir sind viel besser als sie”.
Unzählige Vorhersagen vor dem Turnier führten dazu, dass Australien in Gruppe D den letzten Platz belegte, während Mike Grella den Chor respektloser amerikanischer Experten bei den Socceroos anführte, die erklärten, Popovics Team sei ein “Lay-up” für die Amerikaner.
Er sagte auch, wir hätten keine guten Spieler und machte sich über Nestory Irickunda lustig, weil er unser X-Faktor-Spieler sei.
Irakunda, der gegen die Türkei das erste Tor erzielte, sagte nach dem Spiel, dass die Kommentare von der Mannschaft als Motivation genutzt worden seien und dass der Trainerstab seine Meinung diese Woche vor dem Aufeinandertreffen mit den USA in Seattle nicht ändern werde.
“Wir können sie nicht kuscheln. Sie sind sie selbst, wir wollen, dass sie sie selbst sind”, sagte Foxe.
“Soziale Netzwerke sind da, sie kennen die Medien, die Kommentare und was gesagt wird.
“Aber wir konzentrieren uns auf uns selbst. Sie sind alt und reif genug, um zu verstehen, was gesagt wird und was nicht.”
“Wenn jemand kommentiert, macht es dich emotional”, fügte Foxe hinzu.
“Ein Teil davon hängt davon ab, wie Sie es kontrollieren– und sie leisten wirklich großartige Arbeit, ihre Emotionen zu kontrollieren und mit ihren Handlungen zu sprechen, was großartig ist.”
Bezüglich der Zusammensetzung der australischen Startelf für das nächste Spiel wies Foxe Bedenken hinsichtlich Stürmer Mohamed Touré zurück, indem er kurz vor seiner Auswechslung in der zweiten Halbzeit gegen die Türkei aufhörte.
“Nur ein Krampf”, sagte er.
“Es liegt einfach an der Arbeitsbelastung und der Menge an Arbeit, die sie geleistet haben, ihnen hinterhergelaufen sind, sich gedehnt haben und dann zurückgekommen sind, um sich zu verteidigen.
“Er hatte endlich einen kleinen Krampf, aber es geht ihm gut.”
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Einer der Höhepunkte des australischen Sieges am Sonntag war die Ruhe und Gelassenheit der fünfköpfigen Verteidigung.
Die Türkei dominierte den Ballbesitz und hatte 20 weitere Schüsse, konnte die starke Verteidigung der Socceroos jedoch nicht durchbrechen.
Das Trio der Innenverteidiger Harry Souttar, Alessandro Circati und Cameron Burgess war zu groß und stark für ihre türkischen Gegner und dominierte die Luftwettbewerbe.
Während die Außenverteidiger Jordan Bos und Jacob Italiano ihre elektrische Geschwindigkeit nutzten, um Angriffe abzuwehren und Gegenangriffe zu starten.
“Jedes Spiel wie dieses, jede Nation hier hat ihre Bedrohungen”, sagte Burgess.
“Wir spielen gegen ein Gastgeberland mit enormem Talent in seiner Mannschaft: Offensichtlich haben wir erst vor ein paar Monaten gegen sie angetreten.
“Wir müssen bereit sein für das, was sie mitbringen können, und ich kann mir vorstellen, dass es für sie dasselbe ist, sie müssen bereit sein für das, was wir mitbringen können.
“Es wird daher ein sehr hart umkämpftes Spiel, in dem beide Teams einen Sieg erringen werden.
“Wir sind bereit, in die Schlacht zu ziehen, und ich bin sicher, dass sie genau gleich sein werden. Ich hoffe, es wird eine sehr große Show.”
Die Socceroos trafen zuletzt im vergangenen Oktober in Colorado auf die Vereinigten Staaten.
Die Gastgeber gewannen dieses Mal mit 2:1; Bos erzielte den ersten Treffer, bevor Haji Wrights Doppelpack den Amerikanern den Sieg im Freundschaftsspiel sicherte.
Im Eröffnungsspiel der WM sahen die beiden Mannschaften jedoch deutlich unterschiedlich aus.
Mauricio Pochettinos USA überraschten Paraguay in der ersten Halbzeit mit einem Drei-Tore-Blitz und einem 4:1-Sieg, da sie wiederholt in der Lage waren, mit zügigem Tempo hinter der Verteidigung der amerikanischen Southern Nation hervorzukommen.
Aber Geschwindigkeit ist etwas, das die Socceroos im Überfluss haben.
In den ersten vier Tagen des Turniers landeten fünf Australier in Sachen Höchstgeschwindigkeit unter den Top Ten, wobei Italiano nach 35,4 km/h gegen die Türkei der bisher schnellste Spieler war.
Burgess, der anstelle des talentierten Teenagers Lucas Herrington in die Startelf zurückkehrte, nachdem er jede Minute der englischen Ligasaison für Swansea City gespielt hatte, glaubt, dass die Socceroos’-Verteidigung gut aufgestellt ist, um mit allem umzugehen, was die Amerikaner ihr entgegenwerfen.
“Sie werden aggressiv und zukunftsorientiert werden, und das haben wir gelernt, als wir ihnen zuvor gegenüberstanden”, sagte Burgess.
“Jetzt haben wir ein paar Tage Zeit, es zu analysieren und bereit zu sein für das, was vor uns liegt, wie wir es mit der Türkei getan haben.”
Mit 30 Jahren war Burgess das älteste Mitglied der australischen Startelf in Vancouver.
Sieben der Starter gegen die Türkei sind 23 Jahre oder jünger, aber Burgess macht sich keine Sorgen über den Mangel an Erfahrung in dieser spannenden Gruppe.
“Irgendwann schaut man sich um und hat Beachy (Patrick Beach) hinter mir, Bossy (Jordan Bos) zu meiner Linken, Paulie Okon vorne und Nestor vor dem auf meiner linken Seite”, sagte Burgess.
“Es ist eine junge Gruppe, aber das Training, das wir hier machen, und das Selbstvertrauen, das sie haben - sie sind startklar, es gibt nichts, worauf sie sich wirklich verlassen müssen.
“Natürlich muss ich das vielleicht tun, und ich denke, das ist ein wichtiger Teil meiner Rolle im Team: Erfahrung zu haben, die Dinge manchmal zu beruhigen und sogar einfach nur eine Stimme zu sein.
“Aber diese Jungs sind in ihrer Karriere auf einem guten Weg und haben (gegen die Türkei) gezeigt, was sie können.”
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Torhüter Patrick Beach wurde beim Sieg Australiens über die Türkei über Nacht zum Star, doch ein ehemaliger Torhüter der Socceroos forderte den 22-Jährigen auf, sich zu beruhigen.
Der Torhüter von Melbourne City wurde überraschend anstelle des Startkapitäns der Socceroos, Mat Ryan, ausgewählt, rechtfertigte Tony Popovics Selbstvertrauen jedoch mit acht Paraden und einem Gegentor in Vancouver.
Der Höhepunkt von Beachs Leistung war ein spektakulärer Sprungstopp kurz vor der Halbzeit, der den Ball in den Pfosten kippte und Australiens Führung intakt hielt.
Beachs Leistung löste immer mehr Anrufe ausländischer Vereine aus, ihn zu kontaktieren; Der ehemalige Torhüter von Manchester United, Mark Bosnich, behauptete, sein Telefon sei bereits explodiert.
“Ich habe bereits Anrufe von einigen Beamten erhalten”, sagte Bosnich im Added Time-Programm von Stan Sport.
“Ich habe dieses Jahr so viele Spiele gesehen... aber ich hatte nicht viel Zeit, mir die A-League anzusehen. Und die Leute rufen mich an und sagen ‘Patrick Beach’, und ich sage: ‘Ich hatte nicht viel Zeit, es mir anzusehen, aber lassen Sie mich reden.’”
Wie alle anderen war auch Bosnich fassungslos, als die Startelf etwas mehr als eine Stunde vor Anpfiff entlassen wurde.
Und er konnte nicht glauben, wie gut Beach den Anlass gemeistert hat.
“In dieser Situation zu sein... Wir haben nie Annahmen darüber getroffen”, sagte Bosnich.
“Wir spekulieren immer noch darüber, wer starten könnte, aber es gab nie eine Frage darüber, wer der Torwart sein würde.
“Wenn er sich so verhält, sehen Sie einen Stern im Entstehen. Es war eine absolut fantastische Leistung und ich habe kein Gegentor kassiert.
“Seine Familie und Freunde müssen sehr nervös gewesen sein. Es war eine phänomenale Leistung. Er ist ein aufstrebender Star.
“Als Torwart ist es schwierig, ein Fußballspiel zu gewinnen, aber was man tun kann, ist, den Kurs zu ändern. Auf lange Sicht könnte man sagen, dass das Backup absolut außergewöhnlich war.”
Es ist unwahrscheinlich, dass Beach beim Aufeinandertreffen mit den USA am Samstagmorgen durch Ryan ersetzt wird. Bosnich betonte daher unterdessen, dass die Leute im Lager der Socceroos den aufsteigenden Stern vor dem Lärm schützen müssten.
“Sie müssen auf ihn aufpassen, ich bin sicher, das werden sie”, sagte er.
“Wenn ich ihm jetzt einen Rat geben würde, würde ich sagen: ‘Schau, Mark Bosnich hat ein paar nette Dinge über dich gesagt, aber du kannst deine Kopfhörer aufsetzen, weil ich nicht möchte, dass du dich zu sehr hinreißen lässt’.”
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