O técnico da Irlanda foi apresentado como novo técnico do Lions antes da épica turnê de 2025 pela Austrália

Andy Farrell, técnico da Irlanda, disse que ser nomeado técnico do British and Irish Lions para a turnê de 2025 na Austrália "significa tudo".

Farrell só trabalhará com a equipe combinada de dezembro deste ano até o final da turnê, o que significa que ele não estará envolvido na campanha das Seis Nações da Irlanda em 2025.

Transmita mais de 50 esportes ao vivo e sob demanda com o Kayo. Novo no Kayo? Inicie seu teste gratuito hoje mesmo >

O ex-jogador da seleção inglesa, de 48 anos, assinou recentemente uma extensão de contrato como técnico da Irlanda até o final da próxima Copa do Mundo, em 2027.

Sob a liderança de Farrell, a Irlanda venceu o Grand Slam das Seis Nações no ano passado, a Tríplice Coroa em 2022 e garantiu sua primeira vitória na Nova Zelândia.

A Irlanda também subiu para o topo da classificação mundial antes da Copa do Mundo do ano passado.

No entanto, não conseguiu ir além das quartas de final do evento de destaque após uma pesada derrota contra os All Blacks.

Farrell é o sucessor de Warren Gatland, que comandou os Leões nas três últimas turnês pelo hemisfério sul desde 2013.

Farrell fez parte da equipe técnica de Gatland durante a vitória por 2 a 1 sobre a Austrália em 2013 e o empate com a Nova Zelândia em 2017.

"Isso significa muito para mim", disse Farrell durante a coletiva de imprensa de quinta-feira em Londres para anunciar sua nomeação.

Ele acrescentou: "Sempre fui fã dos Leões, mas 2013 despertou algo em mim que me fez pensar 'preciso voltar a participar', portanto, ser escolhido como técnico principal é mágico".

"Tenho muito a fazer em comparação com aqueles que vieram antes de mim e Gats (Gatland) já entrou em contato comigo."

Os Leões são formados pelos melhores jogadores da Inglaterra, Escócia, Irlanda e País de Gales.

Tradicionalmente, eles viajam para a Austrália, Nova Zelândia e África do Sul a cada quatro anos. Mas eles não puderam contar com seu apoio tradicional na última turnê, que terminou com uma derrota para a África do Sul na série de 2021, atingida pela Covid.

O presidente do Lions, Ieuan Evans, cujas três turnês como jogador incluíram a série vitoriosa de 1989 na Austrália, saudou a nomeação de Farrell.

"Sabemos que o desafio que temos pela frente na Austrália não será fácil e ter alguém do calibre dele no Lions nos coloca em uma ótima posição para repetir o sucesso que tivemos em 2013", disse o ex-jogador do País de Gales.

O executivo-chefe do Lions, Ben Calveley, elogiou Farrell como "um dos melhores técnicos do mundo" e acrescentou: "Seus resultados com a Irlanda nos últimos anos foram extraordinários e sua experiência como técnico em nível de testes com a Irlanda, a Inglaterra e o Lions fazem dele um excelente candidato para essa função.

As expectativas serão altas para que Farrell consiga uma sequência de vitórias na Austrália, onde o rúgbi está em crise.

Eddie Jones renunciou ao cargo de técnico dos Wallabies depois de obter apenas duas vitórias em nove testes no ano passado, incluindo uma saída da fase de grupos da Copa do Mundo após derrotas para País de Gales e Fiji.

Mas Farrell disse: "Conheço a mentalidade dos australianos, seu pessoal e o que significa fazer uma turnê por lá, sei o que isso significa para eles. Isso só acontece uma vez (para um jogador australiano) a cada 12 anos.

Sei que a jornada do rúgbi australiano precisa ser consertada, mas sabemos que eles querem fazer isso direito porque é muito importante e 2025 será um grande ano."

Farrell, pai do jogador inglês Owen Farrell, pode estar enfrentando seu ex-chefe irlandês Joe Schmidt, com o neozelandês disputando a vaga de técnico da Austrália.

Farrell foi o técnico defensivo de Schmidt na Irlanda antes de sucedê-lo em 2019.

Os Leões iniciarão a campanha de 2025 com uma partida contra a Argentina em Dublin, em 20 de junho.

Eles enfrentarão a Austrália em três testes em Brisbane em 19 de julho, Melbourne em 26 de julho e Sydney em 2 de agosto.